A poluição mortal de cidades indianas

04-09-2015 - Asit K. Biswas e Kris Hartley

A China e a Índia estão levando ao crescimento da população e da urbanização na Ásia. De acordo com um estudo de 2010 pela empresa de consultoria McKinsey, estes dois países devem representar 62 por cento do crescimento da população urbana do continente entre 2005 e 2025 e até 40 por cento, uma percentagem impressionante de este crescimento ao em todo o mundo.

Estas estatísticas sublinham a necessidade urgente de medidas de planeamento e gestão do crescimento. No entanto, é necessário reconhecer as diferenças fundamentais entre os dois países. As diferenças nas tendências de seus respectivos crescimentos urbanos, bem como diferentes abordagens para a política ambiental, querem dizer que o desafio demográfico da Índia provavelmente será muito mais difícil de superar.

Embora a China é o lar de 20 por cento da humanidade, a sua taxa de fertilidade é duas décadas mais baixo do que o nível de reposição, e a sua curva demográfica deve tornar-se negativo ao longo dos próximos vinte anos. Assim, a Índia, cuja população crescimento deverá manter-se positivo no futuro previsível, está prestes a se tornar o país mais populoso do mundo. De acordo com a maioria das estimativas, a população da Índia deverá superar a da China até 2022.

Ela deve, de facto, esperar que a Índia tem 400 milhões a mais residentes urbanos ao longo dos próximos 35 anos (mais do que toda a população dos Estados Unidos), contra apenas 292 milhões mais para a China. Pela primeira vez, a maioria dos índios vive em cidades - uma grande mudança para um país com dois terços da população vivem em áreas rurais.

Os dois principais centros urbanos da Índia - Delhi e Mumbai - são frequentemente descritos como megacidades globais emergentes. Delhi já é a segunda cidade mais populosa do mundo e é esperado para fechar quase completamente a lacuna com Tóquio, a maior cidade do mundo em 2030.

Quando o crescimento da população dessa magnitude está associada com a rápida urbanização, meio ambiente e os impactos sociais resultantes apresentando uma questão política formidável. A Organização Mundial de Saúde (OMS) estabelecida em 2014 que Deli foi a pior qualidade do ar no mundo (dependendo da concentração de partículas finas). Cidades indianas ocupam os quatro primeiros lugares e 13 deles estão na lista das primeiras 18 cidades neste ranking.

China tem frequentemente - e muitas vezes com razão - foi criticado por suas políticas ambientais deficientes. Mas de acordo com a empresa de consultoria McKinsey, a China tem sido mais pró-activa no planeamento para a rápida urbanização, o que demonstra que tinha a capacidade e os recursos para enfrentar seus desafios ambientais. Quando a construção de novas cidades, planeamento urbano aborda estas preocupações, fornecendo áreas verdes ao longo dos rios e reservas naturais urbanas mais os benéficos planejar projectos de infra-estrutura ambiental ( por exemplo, extensos sistemas de transporte público).

Em contraste, cidades indianas têm desenvolvido de forma aleatória, independentemente da forma como todo o tecido urbano. Sistemas de transporte regionais estão muitas vezes falta em tais áreas urbanas. Subdivisões selvagens enormes apareceram em espaços desocupados nos centros das cidades e subúrbios, comprometendo, de saúde pública ambiental e de segurança. Áreas residenciais e industriais são aninhados dentro da outra, expondo uma população vulnerável (e crescente) de muitas consequências negativas.

As diferenças entre o desenvolvimento urbano na China e Índia são óbvias, não só em termos de conteúdo político, mas também o estilo de governação. As autoridades chinesas dar uma alta prioridade para o controle da poluição. Tendo em vista os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim em 2022, o governo pretende implementar um plano regional integrado que visa encontrar um equilíbrio entre o crescimento económico e a gestão ambiental, especialmente com greening de fabricação e eliminação do "excesso de capacidade" de produção de energia.

Tais iniciativas, multi-jurisdicional, requerem uma boa coordenação e visão sustentável possível graças ao sistema hierárquico de governação da China. Mas na Índia, a questão da poluição do ar, por exemplo, não dependem do governo central, mas dos Estados. Seja qual for a ação do governo do primeiro-ministro Narendra Modi, é provável que os governos de cada estado, sob o controle de diferentes partidos, opor-se, ou não estão a dedicar atenção suficiente e recursos.

Segundo a OMS, cerca de 4,3 milhões de mortes anuais devido à poluição do ar interior (particularmente devido à fumaça de combustíveis sólidos), quase um terço (1,3 milhões) ocorrem na Índia . Um relatório recente indica que as normas ambientais mais rigorosas gostaria de acrescentar 3,2 anos à expectativa de vida dos índios. Esta melhoria na qualidade de vida também resultaria em benefícios econômicos. Este ganho de mais de dois bilhões de anos de vida representa uma massa considerável de produtividade, criatividade e contribuições benéficos para as famílias ea sociedade. Ao não reduzir eficazmente as consequências da rápida urbanização, Índia solta esses benefícios.

Um roteiro oficial de boa fé e em grande parte trazida à atenção do público indicaria para os cidadãos indianos e para o mundo que a Índia tem a intenção de preservar a sua população crescente de efeitos mortais da degradação do ambiente urbano . Ela deve incluir medidas concretas para melhorar a qualidade de vida nas cidades indianas, que beneficiam os moradores, tanto direta quanto indiretamente, pela atracção do investimento estrangeiro.

As vantagens competitivas da Índia na nova economia global são bem conhecidas. Mas uma mudança em termos de progresso social só será possível se o país entra mais determinados esforços para remediar doenças por muito tempo visto como o dano colateral do crescimento económico.

Asit K. Biswas* e Kris Hartley**

*Asit K. Biswas é distinguido professor visitante na Escola Lee Kuan Yew de Políticas Públicas em Cingapura e co-fundador do Centro Mundial para a Gestão da Água Terceira. Ele foi um dos fundadores da Associação Internacional de Recursos Hídricos e Conselho Mundial da Água.

**Kris Hartley é doutorando na Escola Lee Kuan Yew de Políticas Públicas na Universidade Nacional de Cingapura.

Traduzido do Inglês por Julia Gallin

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