Da China uma nova liderança mundial

28-11-2014 - Jeffrey D. Sachs

A maior novidade económica do ano veio quase sem aviso prévio: a China ultrapassou os Estados Unidos como a maior economia do mundo, de acordo com as scorekeepers no Fundo Monetário Internacional. E, enquanto o status geopolítico da China está crescendo rapidamente, ao lado de seu poderio económico, os EUA continuam a esbanjar sua liderança global, devido à ganância desenfreada de suas elites políticas e económicas e a armadilha self-made de guerra perpétua no Oriente Médio.

De acordo com o FMI, o PIB da China será 17600000000000 dólares em 2014, superando a saída dos EUA de $ 17400000000000. Claro, porque a população da China é mais de quatro vezes maior, o seu per capita do PIB, em 12,9 mil dólares, ainda é menos de um quarto do $ 54.700 registado em os EUA, que destaca os padrões de vida muito mais elevados da América.

A ascensão da China é importante, mas também significa um retorno. Afinal de contas, a China tem sido o país mais populoso do mundo desde que se tornou um estado unificado mais de 2.000 anos atrás, por isso faz sentido que também seria a maior economia do mundo. E, de facto, a evidência sugere que a China era maior (em termos de paridade de poder aquisitivo) do que qualquer outra economia do mundo até por volta de 1889, quando os EUAa eclipsaram. Agora, 125 anos depois, os rankings inverteram novamente, após décadas de rápido desenvolvimento económico na China.

Com o aumento do poder económico veio crescente influência geopolítica. Os líderes chineses estão festejando em todo o mundo. Muitos países europeus estão olhando para a China como a chave para o forte crescimento doméstico. Os líderes africanos ver a China como dos seus países novo parceiro indispensável crescimento, particularmente em infra-estrutura e desenvolvimento de negócios.

Da mesma forma, os estrategistas económicos e líderes empresariais da América Latina agora olhar para a China, pelo menos tanto quanto eles olham para os EUA. China e Japão parecem estar dando passos em direcção a melhores relações, após um período de altas tensões. Até a Rússia recentemente "inclinado" em relação à China, estabelecendo conexões mais fortes em várias frentes, incluindo energia e transportes.

Como os EUA após a Segunda Guerra Mundial, a China está a colocar dinheiro na mesa - um monte de que - para construir fortes laços económicos e de infra-estrutura com os países ao redor do mundo. Isto irá permitir que outros países para impulsionar o seu próprio crescimento, enquanto cimentando a liderança económica e geopolítica global da China.

O número de iniciativas chinesas é surpreendente. Em apenas um ano passado, a China lançou quatro grandes projectos que prometem dar-lhe um papel muito expandido no comércio global e finanças. China se juntou a Rússia, Brasil, Índia e África do Sul na criação do Banco de Desenvolvimento de Novos, a ser baseado em Xangai. A nova infra-estrutura do Banco Asiático de Investimento, a ser sediada em Pequim, vai ajudar a financiar projectos de infra-estrutura (estradas, energia e transporte ferroviário, entre outros) em toda a região. O cinto de terra New Silk Road busca conectar China com as economias do Leste da Ásia, Sul da Ásia, Ásia Central e Europa, através de uma rede ampliada de transporte ferroviário, rodovias, energia, fibras e outras redes. E o novo 21st Century Maritime Silk Road é destinado a impulsionar o comércio à base de oceano no leste da Ásia e do Oceano Índico.

Tudo dito, estas iniciativas são susceptíveis de alavancar centenas de bilhões de dólares em investimento ao longo da próxima década, acelerando o crescimento nos países de contrapartida enquanto aprofundar a sua produção, o comércio, e as ligações financeiras com a China.

Não há garantia de que tudo isso terá sucesso ou prosseguir sem problemas. China enfrenta enormes desafios internos, incluindo a elevada desigualdade e aumento da renda, aéreo maciço e poluição da água, a necessidade de avançar para uma economia de baixo carbono, e os mesmos riscos de instabilidades do mercado financeiro que atormentam os EUA e a Europa. E se a China torna-se muito agressivo para com os seus vizinhos - por exemplo, direitos de petróleo em alto mar ou território exigente em águas disputadas - ele irá gerar uma reacção diplomática séria. Ninguém deve assumir velejar para China (ou por qualquer outra parte do mundo, para que o assunto) nos próximos anos.

Ainda assim, é surpreendente que, assim como a China está crescendo economicamente e geopoliticamente, os EUA parece estar fazendo todo o possível para desperdiçar suas próprias vantagens económicas, tecnológicas e geopolíticas. O sistema político dos EUA foi capturado pela ganância de seus elites ricas, cujas metas são estreita para cortar taxas de impostos pessoais e corporativos, maximizar suas vastas fortunas pessoais, e reduzir a liderança dos EUA construtivo no desenvolvimento económico global. Eles tão desprezar assistência externa dos EUA que eles tenham jogado abrir as portas para uma nova liderança mundial da China no financiamento do desenvolvimento.

Pior ainda, como China flexiona seus músculos geopolíticos, a única política externa que os EUA persegue sistematicamente é guerra incessante e infrutífera no Oriente Médio. Os EUA infinitamente drenam seus recursos e energia na Síria e no Iraque, da mesma forma que ele fez uma vez no Vietname. China, por sua vez, evitou emvolver-se em desastres militares no exterior, enfatizando as iniciativas económicas que beneficiem todos.

A ascensão económica da China pode contribuir para o bem-estar global, se seus líderes enfatizam o investimento em infra-estrutura, energia limpa, saúde pública, e outras prioridades internacionais. Ainda assim, o mundo seria melhor se os EUA também continuarem a liderar de forma construtiva, ao lado de China. O recente anúncio pelos presidentes Barack Obama e Xi Jinping de acordos bilaterais em matéria de alterações climáticas e energias limpas mostrar o melhor do que é possível. A guerra perpétua dos Estados Unidos no Oriente Médio mostra o pior.

Jeffrey D. Sachs

Jeffrey D. Sachs, professor de Desenvolvimento Sustentável, Professor de Política de Saúde e Gestão e Director do Instituto da Terra da Universidade Columbia, também é Conselheiro Especial do Secretário-Geral das Nações Unidas sobre os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio. Seus livros incluem O Fim da Pobreza e Riqueza Comum

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