Poder Económico questionável da China

14-11-2014 - JOSEPH S. NYE

O Banco Mundial anunciou recentemente que a economia da China vai superar a dos Estados Unidos este ano, medida de acordo com a paridade de poder aquisitivo (PPP). Mas isso está longe de ser uma representação holística da capacidade económica global da China.

Apesar de PPP pode servir para alguma coisa em comparação do bem-estar entre os países, que é significativamente afectado pelo tamanho da população. Índia, décima maior economia do mundo, medida de acordo com a taxa de câmbio de mercado do dólar e a rupia indiana, é a terceira maior em termos de PPC. Além disso, os recursos de energia, como o custo do petróleo importado ou de um motor de avião de caça avançado, são mais julgados de acordo com as taxas de câmbio das moedas que devem ser usados para pagar por eles.

Para ter certeza, tamanho total é um aspecto importante do poder económico. A China tem um mercado atraente e é o maior parceiro comercial de muitos países - importantes fontes de influência que os líderes chineses não têm medo de exercer.

Mas, mesmo que o PIB global da China supera o de os EUA (por qualquer medida), as duas economias manterá muito diferentes estruturas e níveis de sofisticação. E o rendimento per capita da China - uma medida mais precisa de sofisticação económica - equivale a apenas 20% da América, e levará décadas, pelo menos, para apanhar (se é que já o faz).

Além disso, como funcionários e pesquisadores chineses reconheceram, embora a China tenha ultrapassado a Alemanha em 2009 como o maior exportador do mundo em volume, ela ainda tem que se desenvolver num país de comércio verdadeiramente "forte", devido ao comércio medíocre em serviços e baixa produção de valor acrescentado. E a China não possui o tipo de marcas fortes internacionais que negoceiem com potências como a ostentação dos Estados Unidos e da Alemanha; de facto, 17 das 25 principais marcas globais são americanas.

Atraso sofisticação económico da China também se reflecte em seus mercados financeiros, que são apenas um oitavo do tamanho da América do Norte, com os estrangeiros autorizados a possuir apenas uma pequena parcela da dívida chinesa.

Embora a China tenha tentado aumentar a sua influência financeira, incentivando a utilização internacional da sua moeda, denominada Renminbi, (a "moeda do povo" é a moeda da República Popular da China) no comércio ainda representa apenas 9% do total global, em comparação com 81% de participação do dólar.

Nem mesmo as grandes reservas em moeda estrangeira da China - a maior do mundo, com quase 4 triliões dólares - será suficiente para aumentar a sua alavancagem financeira, a menos que as autoridades criem um mercado de títulos profundo e aberto com as taxas de juros liberalizados e uma moeda facilmente conversível. Estas reservas não dão à China muito poder de troca directa sobre com EUA, ou, dado que as relações interdependentes dependerem de assimetrias.

China prende dólares que recebe de suas exportações para a América, enquanto os EUA, por manter o seu mercado aberto para os produtos chineses, ajuda a gerar crescimento, emprego e estabilidade na China. Sim, a China poderia trazer a economia dos EUA de joelhos despejando seus dólares, mas não sem se levar uma batida grave.

As diferenças entre a China e os EUA em termos de sofisticação económica estendendo à tecnologia também. Apesar de algumas conquistas importantes, a China se baseia em copiar invenções estrangeiras mais do que a inovação doméstica para o seu progresso tecnológico. Embora a China estar emitindo mais patentes do que nunca, poucos representam invenções inovadoras. Os Chineses muitas vezes se queixam de que eles produzem trabalhos para iPhone, mas não produzem Steve Jobs.

Nas próximas décadas, o crescimento do PIB da China vai desacelerar, como ocorre em todas as economias, uma vez que atingir um certo nível de desenvolvimento - normalmente, o per capita do nível de rendimento, em termos de PPC, do qual a China está se aproximando. Afinal, a China não poderá contar com tecnologias importadas e mão-de-obra barata para apoiar o crescimento para sempre. Os economistas de Harvard Lant Pritchett e Lawrence Summers concluíram que a regressão à média colocaria o crescimento chinês de 3,9% para as próximas duas décadas.

Mas esta estimativa estatística simples não leva em conta os graves problemas que a China tem de enfrentar nos próximos anos, como a crescente desigualdade entre áreas urbanas e rurais e entre as regiões costeiras e interiores. Outros grandes desafios incluem um sector gordo e ineficiente do Estado, a degradação ambiental, a migração interna em massa, uma inadequada rede de segurança social, a corrupção e a fragilidade do Estado de Direito.

Além disso, a China terá de enfrentar condições demográficas cada vez mais adversas. Depois de aplicar uma política de um filho por mais de três décadas, a força de trabalho da China está definido para o pico em 2016, com idosos dependentes superando as crianças até 2030. Isso tem levantado preocupações de que a população vai envelhecer antes que cresça a riqueza.

Sistema político autoritário da China tem demonstrado uma capacidade impressionante para alcançar objectivos específicos, a partir da construção de ferrovias de alta velocidade para a criação de novas cidades inteiras. O governo da China ainda não está é preparado para fazer e responder eficazmente às procuras cada vez maiores de participação política - se não a democracia - que tendem a acompanhar o aumento per capita do PIB. Será que as mudanças políticas ocorrem quando per capita nominal do PIB, agora em cerca de US $ 7.000, se aproxima de US $ 10.000, como ocorreu na vizinha Coreia do Sul e Taiwan?

Continua a ser visto se a China pode desenvolver uma fórmula para gerir uma classe média urbana em expansão, a desigualdade regional, e, em muitos lugares, as minorias étnicas inquietas. Sua sofisticação económica e atraso pode complicar ainda mais as coisas. Em todo caso, isso significa que o PIB agregado, no entanto, ele é medido, não é suficiente para determinar quando - e se - a China ultrapassará os EUA em poder económico.

Fonte: Project Syndicate

Joseph S. Nye, ex-secretário assistente de Defesa e presidente do Conselho de Inteligência Nacional dos EUA, é professor universitário na Universidade de Harvard e membro do Fórum Económico Mundial Conselho da Agenda Global sobre o Futuro do Governo. Ele é o autor, mais recentemente, da liderança presidencial e a criação da Era Americana .

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