| INOVAÇÃO EM SAÚDE PARA TODOS
24-12-2021 - Mariana Mazzucato, Jayati Ghosh
Além de prolongar a pandemia de COVID-19 e ameaçar a recuperação económica, a nova variante do Ómicron é um lembrete de que nosso sistema de dirigir as emergências de saúde globais continua terrivelmente inadequado. Até que possamos garantir uma produção rápida e igual disponibilidade de vacinas em todo o mundo, o coronavírus permanecerá no comando.
Apesar de vários avanços tecnológicos na luta para controlar COVID-19, duas vezes mais pessoas morreram em 2021 em comparação com 2020. A variante Ómicron é um lembrete gritante de que vacinas eficazes são apenas o primeiro passo para acabar com a pandemia. Até que estabeleçamos um processo para fabricar vacinas em escala e distribuí-las onde são necessárias, não teremos capacidade colectiva para conter esta ou qualquer futura pandemia.
A vergonhosa desigualdade na distribuição global de vacinas mostra que não podemos depender apenas de monopólios, imperativos comerciais e esforços de caridade se quisermos atingir a meta da Organização Mundial da Saúde de “Saúde para Todos ”. Conforme o Painel Independente da OMS sobre Preparação e Resposta à Pandemia conclui, precisamos de um sistema de inovação de ponta a ponta coordenado globalmente, no qual as regras de propriedade intelectual (PI) e as políticas fiscais sejam elaboradas para apoiar a colaboração entre os sectores público e privado. A quantidade e a qualidade do financiamento devem ser reestruturadas em torno do objectivo primordial de fornecer tecnologias de saúde essenciais como um bem comum global.
O valor da inovação em saúde é criado por muitos participantes, incluindo instituições de pesquisa, corporações, governos, organizações internacionais, instituições filantrópicas, cientistas e participantes de ensaios. Os frutos desse trabalho colectivo não devem ficar exclusivamente nas mãos das empresas farmacêuticas que têm como principal prioridade a maximização do retorno aos accionistas. Esse modelo extractivo prolongou a pandemia e prejudicou a recuperação económica.
O valor criado colectivamente deve ser governado colectivamente. E as vacinas COVID-19 devem ser consideradas como “ vacinas do povo ”, como muitos académicos eminentes e líderes políticos têm argumentado. Essas vacinas se beneficiaram de um financiamento público sem precedentes, embora permaneçam em grande parte sob o controle exclusivo de monopólios privados.
Um punhado de países ricos bloqueou uma proposta amplamente apoiada na Organização Mundial do Comércio de renunciar às protecções de PI para tecnologias relacionadas à pandemia, efectivamente colocando os interesses das empresas farmacêuticas antes da equidade e da solidariedade em saúde global. Devemos garantir que as futuras vacinas contra a variante Ómicron - desenvolvidas usando dados de sequenciamento genético que os pesquisadores sul-africanos compartilharam abertamente - sejam acessíveis a todos.
Para tanto, não podemos continuar apenas corrigindo falhas de mercado por meio de doações, mecanismos de compartilhamento voluntário como o COVID-19 Technology Access Pool (C-TAP) ou licenças voluntárias restritivas. Devemos ir além das soluções marginais e imaginar um novo sistema de inovação em saúde, conforme descrito pelo Conselho da OMS sobre Economia da Saúde para Todos.
Em primeiro lugar, isso significa abordar as actuais desigualdades globais em capacidades e infra-estruturas de inovação, promovendo redes de inovação locais e regionais e esforços de capacitação voltados para países de baixa e média renda. Tecnologia e know-how devem ser compartilhados para corrigir as disparidades históricas criadas pela aplicação generalizada de direitos de PI, que tem favorecido sistematicamente aqueles com capacidade tecnológica existente. Devemos promover a ciência aberta, a inteligência colectiva e o compartilhamento de dados de saúde pública, garantindo ao mesmo tempo que as informações não sejam usadas para fins extractivos ou disciplinares.
Em segundo lugar, o financiamento estratégico de longo prazo deve ser direccionado para a construção de sistemas de inovação em saúde de ponta a ponta, governados com o objectivo de fornecer bens comuns. A maior parte das inovações em saúde é apoiada por amplo investimento público - seja directamente ou pelo investimento privado de redução do risco - do qual o público deve se beneficiar. O financiamento público deve vir com condicionalidades para garantir ampla disponibilidade, preços justos, transparência e compartilhamento de tecnologia. E como o financiamento privado também desempenha um papel crítico na inovação em saúde, condicionalidades, regulamentações e incentivos devem ser usados para forjar parcerias público-privadas simbióticas e para alinhar os investimentos privados com o objectivo de Saúde para Todos.
Terceiro, as tecnologias críticas em saúde devem ser consideradas parte de um bem comum global, e não o direito exclusivo de monopólios privados de PI. As patentes devem abranger apenas inovações que sejam fundamentalmente novas e úteis. Para evitar a privatização de ferramentas de pesquisa, processos e plataformas de tecnologia, as patentes devem se concentrar em invenções posteriores e devem ser prontamente licenciáveis, com compromissos de compartilhar tecnologia e know-how para facilitar a inovação subsequente, como a lei de patentes originalmente pretendia. Essas mudanças exigem uma revisão completa das regras de patentes e de sua aplicação. O debate actual sobre a renúncia de PI da OMC deve ser visto neste contexto mais amplo.
Por fim, os conselhos e investidores das empresas farmacêuticas têm um papel a desempenhar na transformação desse modelo falido. Assim como os investidores exigem acções sobre as mudanças climáticas, eles também podem exigir que as empresas atribuam alta prioridade ao acesso equitativo e ao compartilhamento mais amplo de tecnologia. Eles também podem promover modelos de governança corporativa que compartilhem valor de forma justa entre todas as partes interessadas, não apenas os accionistas . Essa acção poderia se traduzir em um mandato para enfocar as necessidades de saúde pública durante as crises e para limitar ou evitar as recompras de acções (especialmente no caso de empresas que se beneficiam de pesquisas com financiamento público).
Estamos correndo contra o tempo. O combate à pandemia COVID-19 e às crises de saúde futuras exigirá a adopção de uma abordagem holística e global para governar a inovação em saúde. O objectivo deve ser fornecer acesso oportuno e equitativo a vacinas, terapêuticas, diagnósticos e suprimentos essenciais em todos os lugares, não para proteger os lucros do monopólio.
MARIANA MAZZUCATO
JAYATI GHOSH
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Jayati Ghosh, Secretária Executivo da International Development Economics Associates, é professora de Economia na Universidade de Massachusetts Amherst e membro da Comissão Independente para a Reforma da Tributação Corporativa Internacional.
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