O TRIUNFO DA FRANÇA

29-10-2021 - Benedicte Berner

Sem nem mesmo dizer se disputará as eleições presidenciais francesas do próximo ano, Éric Zemmour, o ensaísta de extrema direita francês e cabeça de conversa da televisão, deu a todos os outros partidos muito com que se preocupar. Seja o que for que ele decida, a campanha certamente se concentrará nas questões polémicas que os extremistas defendem.

De acordo com uma nova pesquisa  que enviou ondas de choque pela França, Éric Zemmour, o ensaísta de extrema direita e comentarista da televisão, teria 17% dos votos se concorresse nas próximas eleições presidenciais. Isso o coloca em segundo lugar, à frente de Marine Le Pen do Rally Nacional de extrema direita.

Conhecido desde o início dos anos 2000 por suas populares aparições na televisão e coluna regular no jornal conservador Le Figaro, Zemmour se tornou um jogador importante em um jogo político que espera desestabilizar - embora permaneça vago sobre sua possível candidatura presidencial. Seu megafone político é o CNews, um canal de TV influente apoiado pelo bilionário Vincent Bolloré, grande proprietário do grupo Vivendi. Embora seus programas de maior audiência geralmente não atraiam mais de 800.000 espectadores, o CNews duplicou  sua audiência em quatro anos, colocando-o em segundo lugar entre os quatro canais de notícias 24 horas da França.

O modelo de negócios da empresa combina cobertura de notícias actuais com comentários e debates que simplificam questões complexas, muitas vezes apresentando posições extremas. A chave para o sucesso recente do CNews e do Zemmour é que eles aprenderam uma lição de Donald Trump: seja extremo e provocador. A última explosão de alto perfil de Zemmour, por exemplo, foi para pedir a proibição de  nomes “estrangeiros” como Mohammed.

Embora a extrema direita francesa tenha se fixado nos últimos 30 anos no Islão, na imigração, nas falhas educacionais e no alegado declínio da civilização francesa, a retórica extremista de Zemmour trouxe essas questões à tona. “Extremista” não é um eufemismo: nos últimos anos, Zemmour foi condenado  duas vezes por discurso de ódio e incitação à violência racial.

Zemmour enfatiza todos os mesmos tópicos incendiários em seu novo livro, La France n'a pas dit son dernier mot (A França não disse sua última palavra ). Ao combinar o islamismo com o islamismo, ele espera estigmatizar toda a religião e atiçar a oposição à imigração. Ele afirma que os imigrantes muçulmanos irão “inundar” e oprimir os habitantes nativos da Europa, e que a “islamização das ruas da cidade” pelos novos “colonizadores” ameaça a sobrevivência da nação francesa. “Nenhuma cidade pequena, nenhuma vila pequena na França está a salvo de grupos selvagens de gangues chechenos, kosovar, magrebinas ou africanas que roubam, estupram, pilham, torturam e matam”, ele escreve.

Não surpreendentemente, Zemmour distorce a história descaradamente. O regime de Vichy, alinhado pelos nazistas, afirma ele, “protegeu os judeus franceses” durante a Segunda Guerra Mundial. Sua misoginia agressiva e homofobia são igualmente de rigueur .

Zemmour quer que esses temas estejam no centro do debate nas eleições presidenciais da próxima primavera. O regulador de radiodifusão da França, o Conseil Supérieur de l'Audiovisuel (CSA), já decidiu tratá-lo como um candidato, monitorizando seu tempo de antena na TV para que ele não possa reivindicar mais do que outros candidatos.

O fenómeno Zemmour preocupa os partidos políticos franceses em todo o espectro político, embora não pelas mesmas razões. Preocupa Le Pen porque ela espera ser a candidata que representa a extrema direita. Tradicionalmente, o voto de protesto na França tem sido dividido entre populistas e abstémios e, pelo menos até as eleições de 2017, essa tendência favorecia principalmente seu partido.

Para se apresentar como legítima candidata presidencial em 2017, Le Pen moderou a mensagem do partido e se distanciou de seu pai (o fundador do partido e ex-líder) e de sua retórica reaccionária, racista e anti-semita. No ano seguinte, ela até mudou o nome da festa. Mas a moderação não funcionou bem com grande parte de sua base, uma parte significativa da qual fugiu para Zemmour. Uma pesquisa publicada em 28 de Setembro indicou que o apoio a Le Pen estava em  torno de 16%  , ante 28% no primeiro turno das eleições presidenciais de 2017.

Zemmour também preocupa o tradicional partido de centro-direita, Les Républicains . Enquanto muitos conservadores franceses ficariam envergonhados de votar no Rally Nacional à luz de seu passado anti-semita, eles podem ver Zemmour, um judeu sefardita, como um porta-voz aceitável da posição da direita contemporânea sobre a imigração.

Ainda mais enganoso, Zemmour também tem posado como um campeão do gaullismo, abordando três dos temas favoritos de Charles de Gaulle: independência nacional, política social e a ideia da França cristã. Ao jogar nas fronteiras fluidas entre a direita e a extrema-direita, ele está recebendo votos dos republicanos que Le Pen jamais poderia esperar ganhar.

Mas, embora uma candidatura Zemmour possa prejudicar a direita, também pode servi-la. Se Zemmour derrotar Le Pen, outro candidato de direita, como Xavier Bertrand, um atual  favorito  nas pesquisas de opinião, poderá prevalecer como adversário do presidente Emmanuel Macron no segundo turno da eleição. Macron teria muito mais com que se preocupar em um segundo turno contra Bertrand, um candidato que poderia reivindicar amplo apoio, inclusive de eleitores de esquerda e de centro que querem impedir um segundo mandato de Macron a todo custo.

Macron também pode ser prejudicado pelo efeito negativo que os temas da extrema direita terão no debate geral. Ele vai querer destacar suas conquistas económicas e sociais, suas medidas educacionais e suas convicções pro-europeias. Mas isso não será fácil quando fizer campanha contra um oponente que tem apenas “Islão” e “imigração” nos lábios.

Resta saber se Zemmour será executado. Alguns analistas duvidam que ele possa reunir o endosso necessário de pelo menos 500 prefeitos. Mas os 17% dos eleitores franceses que apoiam sua candidatura não podem ser ignorados. Uma parcela significativa do público está claramente desiludida com a actual colheita de elites políticas.

Seja o que for que Zemmour decida, ele, junto com o CNews e outros meios de comunicação de direita, mudaram o debate, forçando todos os candidatos a se concentrarem na imigração e no crime. Macron também teve que se ajustar, reflectido em sua decisão  de impor restrições rígidas às autorizações de visto para cidadãos marroquinos, argelinos e tunisinos. Sem se tornar ainda candidato, Zemmour já é uma força nas eleições do próximo ano.

BENEDICTE BERNER

Benedicte Berner, um cientista político, leccionou media e democracia na Universidade de Harvard e na Sciences Po.

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