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O TRIÂNGULO DE TAIWAN

29-10-2021 - Richard Haass

O objectivo da política dos Estados Unidos em relação à ilha deve ser reduzir a incerteza sobre as intenções dos Estados Unidos e sua capacidade de cumpri-las, ao mesmo tempo em que ressalta aos líderes chineses os custos económicos e militares da agressão. Por mais que os líderes da China queiram Taiwan, eles também querem manter o poder e o monopólio político do Partido Comunista.

A relação entre os Estados Unidos e a China promete fazer muito para definir esta era. E o que pode determinar essa relação pode muito bem ser se os dois países são capazes de continuar a evitar o conflito armado por Taiwan. Mas com sinais de que as chances de conflito estão crescendo, a questão que os EUA e seus parceiros enfrentam é como evitar esse resultado sem sacrificar interesses essenciais.

O enquadramento conceitual é sempre crítico para a política externa. Isso não é excepção. Existem problemas e existem situações. Os problemas podem, em princípio, ser resolvidos. As situações podem, na melhor das hipóteses, ser gerenciadas. Taiwan é uma situação. As tentativas de tratá-lo como um problema solucionável não apenas fracassarão, mas muito provavelmente resultarão em um conflito que deixará os EUA, Taiwan, China e outros na região e no mundo muito pior. A razão é que não há resultado possível que seja universalmente aceitável.

A boa notícia é que a estrutura diplomática que os EUA e a China estabeleceram há quatro décadas, na qual os dois lados concordaram essencialmente em discordar sobre Taiwan, permitiu-lhes evitar conflitos e construir uma relação produtiva que ajudou a terminar a Guerra Fria de forma pacífica e em termos ocidentais. Os EUA e a China desenvolveram um relacionamento económico profundo. Taiwan, por sua vez, tornou-se um dos tigres da Ásia e evoluiu de uma ditadura de partido único para uma democracia robusta.

É verdade que as relações entre os EUA e a China se deterioraram drasticamente nos últimos anos, mas não por causa de Taiwan. Aqui, eu destacaria a militarização do Mar do Sul da China pela China, suas práticas comerciais injustas, sua crescente repressão interna e sua coerção económica dos países da região.

Agora, no entanto, há especulações de que o presidente chinês Xi Jinping está contemplando o uso da força para absorver Taiwan em um esforço para realizar seu objectivo de “rejuvenescimento” da China e construir seu legado. Ele também pode estar tentando moldar a política de Taiwan e fortalecer os líderes que ela considera mais amigáveis ​​com o continente. Quaisquer que sejam os motivos de Xi, vimos aumento da pressão económica sobre Taiwan, ciberataques, tentativas de semear desinformação e interferir em sua democracia, voos militares perto da ilha, a implantação de capacidades militares adicionais ao longo da costa da China perto de Taiwan e esforços para manter Taiwan fora organizações internacionais.

A política oficial dos EUA tem sido enfatizar o princípio de que, se o status quo deve mudar, isso deve ser feito de forma consensual e com o apoio do povo de Taiwan. Os EUA também têm afirmado consistentemente que não apoiam a independência de Taiwan, em um esforço para impedir que Taiwan desencadeie uma crise.

Alguns nos Estados Unidos defendem a aceitação do que consideram a inevitabilidade da tomada de Taiwan pelo continente. Mas permitir que a China coage ou absorva Taiwan solaparia ou até acabaria com o sistema de alianças dos EUA na Ásia. Os governos estariam inclinados a ceder à China - uma versão asiática da finlandesa de Arquipélago Gulag - ou se tornar mais autónomos, o que poderia levar à proliferação militar convencional e até mesmo nuclear. Há também o facto de que quase 24 milhões de  pessoas veriam sua democracia extinta, enquanto a China seria capaz de projectar energia em todo o Pacífico, controlar rotas marítimas importantes e dominar a indústria de semicondutores vital de Taiwan. Qualquer um desses resultados reduziria a estabilidade, liberdade e prosperidade regionais.

Do outro lado do debate estão aqueles que acreditam que Taiwan é um país em tudo, excepto no nome e deve ser tratado como tal. Mas encorajar ou reconhecer a independência de Taiwan em face da oposição do continente quase certamente resultaria em conflito, uma ruptura nas relações EUA-China, ou ambos.

Isso significa continuar a deixar claro a Taiwan que deve agir com cautela. Alguns argumentam que isso dá à China muita influência. Mas uma política externa bem-sucedida geralmente requer compensações difíceis. Para evitar a perspectiva de guerra e manter uma relação de trabalho com a segunda maior economia do mundo - uma potência global em posição de moldar resultados em questões que vão desde mudança climática até saúde mundial e não proliferação - os EUA não têm carta branca com Taiwan .

O que é necessário são mudanças de política apropriadas para lidar com uma China mais capaz e assertiva. Isso inclui aumentar as capacidades militares dos EUA na região, construir uma integração de defesa mais estreita com o Japão e a Austrália, fortalecer as capacidades de defesa de Taiwan mais relevantes para desacelerar uma invasão chinesa e coordenar com parceiros e aliados na região e na Europa medidas económicas e militares que seriam tomadas em resposta à agressão chinesa.

Parte disso deve ser comunicado à China; o objectivo deve ser reduzir a incerteza sobre as intenções dos Estados Unidos e sua capacidade de cumpri-las, ao mesmo tempo em que ressalta aos líderes chineses os custos económicos e militares da agressão. Uma declaração do Congresso concedendo ao presidente autoridade condicional para usar a força militar em resposta à agressão chinesa contra Taiwan também deve ser considerada. Ao mesmo tempo, o governo do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, deve deixar claro que não está se afastando da política  americana de uma China há muito tempo. Consequentemente, “reconhece o governo da República Popular da China como o único governo legal da China”, mantém relações não oficiais com Taiwan e afirma que nenhuma mudança deve resultar da ameaça ou do uso da força.

Por mais que os líderes da China queiram Taiwan, eles também querem manter o poder e o monopólio político do Partido Comunista. Uma escolha cara de guerra para conquistar Taiwan poderia comprometer isso. Mas se Taiwan declarasse independência ou os EUA reconhecessem Taiwan como soberano, muitos no continente veriam a invasão da ilha como uma guerra de necessidade. O objectivo da política dos EUA deve ser deter o primeiro e evitar o segundo.

RICHARD HAASS

Richard Haass, presidente do Conselho de Relações Exteriores, exerceu anteriormente como Director de Planeamento de Políticas do Departamento de Estado dos EUA (2001-2003) e foi enviado especial do presidente George W. Bush à Irlanda do Norte e foi Coordenador para o Futuro do Afeganistão. Ele é o autor, mais recentemente, de  The World: A Brief Introduction, (Penguin Press, 2020).

 

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