| SÍNDROME DO SONAMBULISMO NA CHINA
08-10-2021 - Joseph S. Nye, Jr.
Se a relação sino-americana fosse uma mão de póquer, os americanos reconheceriam que receberam uma boa mão e evitariam sucumbir ao medo ou à crença no declínio dos EUA. Mas mesmo uma boa mão pode perder se for mal jogada.
Enquanto o governo do presidente americano Joe Biden implementa sua estratégia de competição de grandes potências com a China, analistas buscam metáforas históricas para explicar o aprofundamento da rivalidade. Mas enquanto muitos invocam o início da Guerra Fria, uma metáfora histórica mais preocupante é o início da Primeira Guerra Mundial. Em 1914, todas as grandes potências esperavam uma curta terceira Guerra Balcânica. Em vez disso, como o historiador britânico Christopher Clark mostrou, eles entraram em um incêndio que durou quatro anos, destruiu quatro impérios e matou milhões.
Naquela época, os líderes prestavam atenção insuficiente às mudanças na ordem internacional que antes era chamada de "concerto da Europa". Uma mudança importante foi a crescente força do nacionalismo. Na Europa Oriental, o pan-eslavismo ameaçou os impérios otomano e austro-húngaro, que tinham grandes populações eslavas. Autores alemães escreveram sobre a inevitabilidade das batalhas teutónico-eslavas, e os livros escolares inflamaram as paixões nacionalistas. O nacionalismo provou ser um vínculo mais forte do que o socialismo para as classes trabalhadoras da Europa, e um vínculo mais forte do que o capitalismo para os banqueiros europeus.
Além disso, havia uma crescente complacência com a paz. As grandes potências não se envolveram em uma guerra na Europa por 40 anos. É claro que houve crises - no Marrocos em 1905-06, na Bósnia em 1908, no Marrocos novamente em 1911 e nas guerras dos Balcãs em 1912-13 - mas todas foram administráveis. Os compromissos diplomáticos que resolveram esses conflitos, no entanto, alimentaram a frustração e o apoio crescente ao revisionismo. Muitos líderes passaram a acreditar que uma guerra curta e decisiva vencida pelos fortes seria uma mudança bem-vinda.
Uma terceira causa da perda de flexibilidade na ordem internacional do início do século XX foi a política alemã, que era ambiciosa, mas vaga e confusa. Havia uma terrível falta de jeito na busca do imperador Guilherme II por um poder maior. Algo semelhante pode ser visto com o “Sonho da China” do presidente Xi Jinping, seu abandono da abordagem paciente de Deng Xiaoping e os excessos da diplomacia nacionalista do “guerreiro lobo” da China.
Os formuladores de políticas hoje devem estar alertas ao aumento do nacionalismo na China, bem como ao chauvinismo populista nos Estados Unidos. Combinado com a política externa agressiva da China, um histórico de impasses e compromissos insatisfatórios sobre Taiwan, existem perspectivas de escalada inadvertida entre as duas potências. Como Clark coloca, uma vez que catástrofes como a Primeira Guerra Mundial ocorrem, "elas impõem sobre nós (ou parecem fazer isso) um senso de sua necessidade". Mas em 1914, conclui Clark, “o futuro ainda estava aberto - apenas. Apesar de todo o endurecimento das frentes em ambos os campos armados da Europa, havia sinais de que o momento para um grande confronto poderia estar passando. ”
Uma estratégia bem-sucedida deve prevenir a síndrome do sonâmbulo. Em 1914, a Áustria estava farta do nacionalismo da Sérvia. O assassinato de um arquiduque austríaco por um terrorista sérvio foi um pretexto perfeito para um ultimato. Antes de sair de férias, o Kaiser alemão decidiu deter a ascensão da Rússia e apoiar seu aliado austríaco, emitindo à Áustria um cheque em branco diplomático. Quando ele voltou e soube como a Áustria o havia preenchido, ele tentou retirá-lo, mas era tarde demais.
Os EUA esperam impedir o uso da força pela China e preservar o limbo legal de Taiwan, que a China considera uma província renegada. Durante anos, a política dos EUA foi concebida para impedir a declaração de independência de jure de Taiwan, bem como o uso da força pela China contra a ilha. Hoje, alguns analistas alertam que essa política de dupla dissuasão está desactualizada, porque o crescente poder militar da China pode levar seus líderes a agirem.
Outros acreditam que uma garantia directa a Taiwan ou indícios de que os EUA estão se movendo nessa direcção levariam a China a agir. Mas mesmo que a China evite uma invasão em grande escala e apenas tente coagir Taiwan com um bloqueio ou tomando uma de suas ilhas offshore, todas as apostas seriam canceladas se um incidente envolvendo navios ou aeronaves levasse à morte. Se os EUA reagirem congelando activos ou invocando a Lei do Comércio com o Inimigo, a guerra metafórica dos dois países pode rapidamente se tornar real. As lições de 1914 são para ter cuidado com o sonambulismo, mas não fornecem uma solução para o gerenciamento do problema de Taiwan.
Uma estratégia bem-sucedida dos EUA em relação à China começa em casa. Requer a preservação de instituições democráticas que atraiam, em vez de coagir, aliados, investindo em pesquisa e desenvolvimento que mantenham a vantagem tecnológica da América e mantendo a abertura da América para o mundo. Externamente, os EUA devem reestruturar suas forças militares legadas para se adaptarem às mudanças tecnológicas; fortalecer as estruturas de alianças, incluindo a OTAN e acordos com o Japão, Austrália e Coreia do Sul; melhorar as relações com a Índia; fortalecer e complementar as instituições internacionais que os Estados Unidos ajudaram a criar após a Segunda Guerra Mundial para definir padrões e dirigir a interdependência; e cooperar com a China sempre que possível em questões transnacionais. Até agora, o governo Biden está seguindo essa estratégia, mas 1914 é um lembrete constante sobre a prudência.
No curto prazo, dadas as políticas assertivas de Xi, os EUA provavelmente terão que gastar mais tempo no lado da rivalidade da equação. Mas essa estratégia pode ter sucesso se os EUA evitarem a demonização ideológica e as analogias enganosas da Guerra Fria e mantiverem suas alianças. Em 1946, George Kennan previu correctamente um confronto de décadas com a União Soviética. Os EUA não podem conter a China, mas podem restringir as escolhas da China moldando o ambiente no qual ela se insere.
Se a relação sino-americana fosse uma mão de póquer, os americanos reconheceriam que receberam uma boa mão e evitariam sucumbir ao medo ou à crença no declínio dos EUA. Mas mesmo uma boa mão pode perder se for mal jogada.
JOSEPH S. NYE, JR.
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