| PESADELO AFEGÃO DE JOE BIDEN
17-09-2021 - Elizabeth Drew
Um governo Biden abalado está agora tentando mudar o assunto do Afeganistão voltando-se para questões internas. Mas livrar-se das consequências de suas decisões no Afeganistão, por mais garantidas que sejam, pode levar mais tempo do que o governo imagina.
Está longe de ser claro que o presidente Joe Biden merece a censura contra ele pela evacuação dos Estados Unidos do Afeganistão. Isso é especialmente verdadeiro dado o fim de outras guerras americanas e a situação quase impossível que ele enfrenta - em particular, que o aeroporto de Cabul está localizado dentro de uma cidade de milhões que acabara de ficar sob o controle dos Talibãs.
A exibição repetitiva de cenas de afegãos em pânico agarrados a aviões de carga C-17 depois que isso não estava mais acontecendo tornou as cenas muito mais dramáticas, mas enganosas, do que as descolagens suaves que se seguiram durante os próximos 17 dias de evacuação, ainda que programas de notícias continuei reexibindo aquelas imagens caóticas, criando uma impressão de Biden como infeliz. Ainda assim, cerca de 120.000 pessoas - incluindo soldados de aliados dos EUA, bem como afegãos que ajudaram a causa dos EUA - foram evacuadas por via aérea de Cabul, um triunfo logístico.
Como Biden decidiu encerrar a evacuação em 31 de Agosto, a data que ele havia estabelecido, algumas centenas de americanos - alguns não prontos para partir, muitos incapazes de chegar ao aeroporto de Cabul - bem como centenas de afegãos que trabalharam com os Estados Unidos, foram deixado para trás. (Alguns foram evacuados desde então.) Mas Biden enfrentou apenas escolhas erradas. Se ele tivesse prolongado a presença dos Estados Unidos, as tropas dos Estados Unidos e de seus aliados teriam corrido mais riscos, especialmente com o desdobramento assassino do Estado Islâmico (ISIS), que havia iniciado uma campanha de atentados suicidas.
A retirada do Afeganistão revelou muito sobre a natureza do governo que Biden está administrando e como ele o dirige. Embora Donald Trump - que também queria sair do Afeganistão - tenha deixado Biden com um acordo impraticável com os Talibãs, as decisões de Biden sobre a retirada foram principalmente apoiadas por sua crença de longa data de que, quando a Al-Qaeda foi expulsa do Afeganistão e Osama bin Laden carregado morto, as necessidades estratégicas da América foram atendidas. Apesar de suas convicções profundas sobre a correcção de suas decisões, Biden trouxe problemas para si mesmo ao oferecer previsões animadoras - como a de que o governo afegão não cairia tão cedo. Quando isso se revelou irreal, Biden ficou na defensiva, até mesmo beligerante, o que prejudicou sua reputação de cara legal.
Outro factor que pode ter influenciado a definição da política afegã de Biden é a diferença marcante na natureza da equipe de política externa e de defesa do presidente e de seus conselheiros de política interna. Este último é formado por ex-prefeitos, governadores, parlamentares e pelo menos um executivo empresarial - pessoas de posição independente. Mas a equipe de segurança nacional de Biden é dominada por ex-assessores. O secretário de Estado de fala mansa, Antony Blinken, é um conselheiro Biden leal e de longa data. O Conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan, um jovem de 44 anos, era o conselheiro de segurança nacional de Biden como vice-presidente. Biden frequentemente cita a concordância de seus conselheiros como uma confirmação da sabedoria de suas decisões, mas tem-se a forte impressão de que ele deixa claro para eles o conselho que deseja.
O secretário de Defesa Lloyd Austin carrega uma aura de independência e seriedade. Austin fala devagar e com cuidado, e com aquela autoridade quase natural para um ex-general quatro estrelas do Exército dos EUA. Ele projecta confiança sem drama e mantém seus pontos de vista com firmeza. Um senador disse: “Não gostaria de jogar póquer com ele”. Austin conseguiu reduzir as tropas americanas no Iraque, onde trabalhou em estreita colaboração com o falecido filho do presidente, Beau, ambas as qualificações que sem dúvida o ajudaram a enfrentar o presidente. (As invocações contínuas de Beau por Biden, ocasionalmente em momentos verdadeiramente estranhos, estão começando a preocupar até mesmo alguns de seus aliados próximos.)
Os republicanos, que ficaram frustrados em sua busca por um meio eficaz de atacar Biden, aproveitaram a oportunidade fornecida pela retirada caótica, apesar do fato de que a decisão de encerrar a guerra de 20 anos no Afeganistão foi amplamente popular. Apesar dessa inconsistência por parte do eleitorado dos EUA, pela primeira vez desde a posse, os índices de aprovação de empregos de Biden caíram para menos de 50%. Até mesmo alguns democratas, com os dedos erguidos contra o vento, planejam fazer perguntas incómodas a Biden e sua equipa.
Mas de que, exactamente, Biden deve ser culpado? Seu governo é amplamente acusado de não ter planejado uma evacuação, mas o senador Tim Kaine da Virgínia, um democrata e membro do Comité de Relações Exteriores do Senado, que lida muito com a Casa Branca, me disse: “Eles tinham um plano para o evacuação, eles não achavam que precisariam ser executados tão rapidamente ”.
A administração de Biden, embora menos rancorosa e furada do que a maioria (até agora), segue a tradição de líderes militares e de inteligência que diferem acentuadamente em suas avaliações da qualidade do exército afegão. Depois de gastar US $ 83 biliões no treino e equipamento do exército afegão, os militares tendem a ver seus esforços como um sucesso. As agências de inteligência têm sido mais cépticas. Kaine disse: “Os militares sempre foram mais optimistas, a comunidade de inteligência sempre foi mais pessimista e o Departamento de Estado meio que intermediário - dependendo das circunstâncias. No final das contas, a equipe de Biden provavelmente acreditou um pouco mais no optimismo militar. ”
Os presidentes anteriores dos EUA tendiam a transmitir ao público o lado bom dos esforços dos Estados Unidos no Afeganistão. Em uma série inovadora publicada em 2019, The Washington Post expôs as mentiras que os presidentes George W. Bush, Barack Obama e Trump contaram ao país, como quão maravilhosamente estava a guerra no Afeganistão. Assim, a maioria dos americanos não estava preparada para o colapso repentino do exército afegão ou a fuga do presidente afegão Ashraf Ghani (com sacos de dinheiro) quando os Talibãs entraram em Cabul.
Funcionários do Departamento de Defesa insistem que ninguém os avisou que o exército afegão entraria em colapso em 11 dias, mas isso pode ser uma falta de imaginação, bem como de inteligência. Em qualquer caso, existe inteligência e, em seguida, existe como a inteligência é interpretada. Por exemplo, a administração de Bush recebeu ampla evidência de que a Al-Qaeda estava se preparando para atacar os EUA, até mesmo o World Trade Center, mas figuras importantes ignoraram as advertências. A França, agindo com a mesma inteligência sobre o Afeganistão que o governo dos EUA havia feito, começou a retirar suas tropas em 2014.1
Um governo Biden abalado está agora tentando mudar o assunto do Afeganistão voltando-se para questões internas. Mas livrar-se das consequências de suas decisões no Afeganistão, por mais garantidas que sejam, pode levar mais tempo do que Biden imagina.
ELIZABETH DREW
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