20-08-2021

A tempestade perfeita de COVID-19 e as mudanças climáticas, e os danos económicos resultantes, irão provavelmente desencadear muito mais instabilidade social e política. Embora o aumento substancial da cooperação internacional ainda possa evitar esse cenário de pesadelo, o estado actual da política global oferece poucos motivos para optimismo.

O Apocalipse é agora. Essa é a mensagem gritante da tempestade perfeita de COVID-19 e da mudança climática que agora acabou. É improvável que a pandemia termine em anos, à medida que o novo coronavírus sofre mutação em variantes cada vez mais transmissíveis e resistentes aos medicamentos. E a catástrofe climática não é mais “iminente”, mas se desenrola em tempo real.

O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas - cujas avaliações são anteriores aos eventos climáticos extremos do ano passado - nos diz que algumas mudanças climáticas adversas drásticas são agora irreversíveis. Isso afectará todas as regiões, como demonstram as recentes ondas de calor, incêndios florestais e inundações. Eles também danificarão gravemente muitas espécies naturais e afectarão adversamente as possibilidades e as condições da vida humana.

Manter o aquecimento global futuro em um nível administrável (mesmo se acima da meta do acordo climático de Paris de  2015 de 1,5 ° C) exigirá um esforço maciço, envolvendo reversões acentuadas da política economiza em todos os países. Mudanças importantes na arquitectura jurídica e económica global serão essenciais.

Por sua vez, a pandemia devastou empregos e meios de subsistência, levando centenas de milhões de pessoas, principalmente no mundo em desenvolvimento, à pobreza e à fome. As Tendências Mundiais de Emprego e Perspectivas Sociais  da Organização Internacional do Trabalho para  2021  mostram a extensão dos danos em detalhes de moagem. Em 2020, a pandemia causou a perda de quase 9% do total das horas de trabalho globais, o equivalente a 255 milhões de empregos em tempo integral. Essa tendência continuou em 2021, com perdas de horas de trabalho equivalentes a 140 milhões de empregos de tempo integral no primeiro trimestre e 127 milhões de empregos no segundo trimestre.

Seguindo as tendências actuais, o crescimento projectado do emprego será insuficiente para compensar essas perdas. Portanto, mesmo em 2022, o emprego total será menor do que em 2019 pelo equivalente a pelo menos 23 milhões de empregos em tempo integral. Isso ocorre apesar do crescimento relativamente forte do emprego nos Estados Unidos, o que significa que a deterioração do mercado de trabalho em outras regiões, principalmente mais pobres, será ainda mais acentuada e intensa. Além disso, os “novos” empregos associados à recuperação da pandemia serão predominantemente mal remunerados e de baixa qualidade.

Enquanto isso, a desigualdade económica entre e dentro dos países atingiu níveis que eram inimagináveis ​​no mundo pré-pandémico já extremamente desigual. Enquanto muitas pessoas enfrentam perdas substanciais de renda, diminuição do acesso às necessidades básicas, privação aguda e fome, uma pequena minoria dos extremamente ricos e algumas grandes corporações agarraram ainda mais renda e riqueza, multiplicando assim seus activos.

As novas formas de consumo conspícuo de hoje - como o homem mais rico do mundo, Jeff Bezos, gastando recentemente US $ 5,5 biliões em um passeio de quatro minutos pelo espaço suborbital - estão literalmente fora deste mundo. Essa quantia poderia, em vez disso, ter financiado a instalação COVID-19 Vaccine Global Access (COVAX) para fornecer vacinas a dois bilhões de pessoas em países pobres, que actualmente dificilmente as receberão nos próximos dois anos.

Obviamente, esse estado de coisas não pode continuar por muito tempo sem grandes tensões sociais e distúrbios civis. Na verdade, a tempestade perfeita que estamos começando a experimentar em breve incluirá muito mais instabilidade social e política. Em vez de estimular uma agenda progressiva e transformadora, isso poderia levar a conflitos étnicos, raciais e outras formas de conflito, violência e caos.

Esse cenário de pesadelo ainda pode ser evitado com um aumento substancial da cooperação internacional em algumas questões chave. Sobre o clima, os governos poderiam declarar colectivamente que reduzirão o dióxido de carbono e outras emissões de gases de efeito estufa de forma mais acentuada para chegar a zero líquido em uma década, em vez de várias décadas.

Os países ricos com alto legado de emissões devem obviamente fazer os cortes mais profundos e transferir tecnologias verdes para o mundo em desenvolvimento sem condições, permitindo que este também descarbonize rapidamente. Os fundos para a adaptação ao clima são agora essenciais, e o investimento público global  proposto pode permitir uma ação rápida nesse sentido.

Para controlar a pandemia ainda violenta, é imperativo redistribuir as doses de vacina disponíveis imediatamente e remover as restrições legais à ampliação da produção por meio de licenças compulsórias. Além disso, as empresas farmacêuticas que beneficiaram de grandes subsídios vacina desenvolvimento COVID-19 deve compartilhar sua tecnologia com outros produtores para aumentar a oferta, como o Conselho da Organização Mundial de Saúde sobre a Economia da Saúde para Todos tem recomendado. Construir capacidade de manufactura resiliente e descentralizada, inclusive no sector público, será vital para lidar efectivamente com futuras pandemias e outras crises de saúde.

Quanto à política económica, a cooperação tributária global é um acéfalo. Regras simples que fariam as empresas multinacionais pagarem a mesma taxa de imposto que as empresas puramente nacionais e garantir que as receitas fossem repartidas de forma justa entre os países, reduziriam a desigualdade e forneceriam recursos tão necessários às economias em desenvolvimento com restrições fiscais.

Da mesma forma, um mecanismo  internacional de resolução da dívida soberana  reduziria a carga fiscal de muitos países em desenvolvimento, liberando espaço para gastos urgentes. A regulamentação do financiamento transfronteiriço altamente móvel, o controle das agências de classificação de crédito  e a introdução de condições que façam o financiamento responder às necessidades sociais também exigirá cooperação reguladora internacional.

Infelizmente, o estado actual da política global significa que é improvável que essa agenda necessária e viável seja realizada. Os líderes dos principais países até agora mostraram uma falta patética de ambição. Em vez disso, eles falaram da boca para fora a esses desafios existenciais, embora permanecessem subservientes ao capital privado e aos interesses investidos, e também dispostos a jogar para galerias nacionais e locais.

A atitude dos governos do G7, que estão mais obcecados com a ascensão da China do que com a preservação de nosso mundo cada vez mais frágil, tem sido especialmente deprimente. Seu nacionalismo de vacina  COVID-19 é míope e obsceno, enquanto seu apego rígido aos direitos de propriedade intelectual permite que as empresas privadas restrinjam o conhecimento e a produção a fim de maximizar seus lucros. Essas posições reduziram a confiança e dificultaram a cooperação internacional para enfrentar a pandemia.

A humanidade ainda tem uma chance de voltar atrás. Será que isso acontecerá ou as espécies futuras se perguntarão por que escolhemos participar activamente de nossa própria destruição?

JAYATI GHOSH

Jayati Ghosh, Secretário Executivo da International Development Economics Associates, é professor de Economia na Universidade de Massachusetts Amherst e membro da Comissão Independente para a Reforma da Tributação Corporativa Internacional.