20-11-2020

Quanto antes tivermos a pandemia COVID-19 sob controle, mais cedo poderemos colocar a economia global de volta nos trilhos. Em um encontro virtual neste mês, o G20 terá a oportunidade de fazer exactamente isso, desde que os líderes mundiais sejam capazes de ver os ganhos económicos que os aguardam de frente.

Em breve poderemos testemunhar a barganha do século. Os líderes do G20, representando as maiores economias do mundo, discutirão o COVID-19 este mês em uma cúpula virtual, onde terão a chance de garantir um retorno sobre o investimento que faria corar até mesmo o lendário investidor Warren Buffett.

Com menos de um décimo de um ponto percentual do PIB global, a comunidade internacional pode expandir amplamente o acesso aos testes, tratamentos e vacinas COVID-19 que salvam vidas (assim que estiverem disponíveis), colocando assim a economia global de volta no caminho para crescimento e estabilidade de longo prazo.

Investir agora para garantir que diagnósticos, medicamentos terapêuticos e vacinas eficazes sejam desenvolvidos e distribuídos a pessoas em todo o mundo não é apenas a coisa certa a fazer; também é a coisa mais inteligente a se fazer. O interesse próprio esclarecido dita que devemos subscrever a demanda futura por bens e serviços, para que o comércio e o crescimento globais possam se recuperar. Esta deve ser uma chamada fácil para os líderes do G20.

Mas, caso os formuladores de políticas não tenham reconhecido os retornos oferecidos, aqui estão os fatos. Ao longo das décadas de 1980 e 1990, a economia mundial teve um crescimento económico  médio anual de cerca de 3,3%, e essa taxa aumentou para 3,7% nas últimas duas décadas, devido à ascensão da China e das outras economias BRIC (Brasil, Rússia e Índia) . Nas décadas de 2020 e 2030, entretanto, o crescimento terá que ser impulsionado por um novo grupo de países predominantemente de baixa renda que estão se esforçando para subir a escada para o status de renda média e alta.

Em 2005, meus colegas do Goldman Sachs e eu identificamos um conjunto de países que poderiam se tornar economias globalmente importantes no século XXI. Nós os chamamos de “Next Eleven” (N-11): Bangladesh, Egipto, Indonésia, Irão, México, Nigéria, Paquistão, Filipinas, Coreia do Sul, Turquia e Vietname.

Com um PIB agregado de cerca de US $ 6,5 triliões - mais do que o dobro do da Índia - o N-11 já é muito importante para todos nós na economia global. Além disso, as últimas projecções mostram que, caso essas economias emergentes não atinjam seu potencial, a taxa média anual de crescimento global começará a voltar para a faixa de 3,3%. Como o COVID-19 continua a perturbar essas economias importantes, esse resultado indesejável está se tornando mais provável.

Na verdade, chegamos a um momento crucial. O G20 deve agir rapidamente para garantir que todos os países tenham acesso às ferramentas médicas e outros recursos necessários para administrar a pandemia e levá-la a uma conclusão rápida. Apenas os governos dos estados membros do G20 têm capacidade para cumprir a escala que a situação exige.

Felizmente, já existe um caminho claro a seguir. O Acelerador de Acesso às Ferramentas COVID-19 (ACT), criado em Abril, oferece um roteiro para encerrar a crise por meio da cooperação global. No espaço de apenas seis meses, os parceiros do ACT Accelerator compilaram o maior portfólio mundial de vacinas, testes e tratamentos candidatos e desenvolveram um sistema de compra antecipada para levar esses itens essenciais aos locais onde são mais necessários.

Mas para continuar implementando testes rápidos, avaliando novos tratamentos e garantindo o acesso às vacinas assim que forem licenciadas, o ACT Accelerator precisará de um total de US $ 38 biliões - incluindo US $ 4,5 bilhões com urgência.

O caso de investimento para preencher essas lacunas de financiamento é o mais claro que já vi em minha carreira. Em comparação com os mais de US $ 12 triliões que os países do G20 já gastaram para mitigar as consequências da pandemia, a quantia necessária para garantir o trabalho do Acelerador ACT é trivial. O Fundo Monetário Internacional estima que, se as soluções médicas pudessem ser disponibilizadas mais rapidamente e em uma escala mais ampla do que seus projectos de previsão de base, o aumento cumulativo resultante na receita global alcançaria quase US $ 9 triliões no final de 2025.

Para os países desenvolvidos, isso nem deveria ser uma escolha. Os líderes do G20 podem agir agora para promover o crescimento nas economias de amanhã ou não podem fazer nada enquanto seus mercados de exportação encolhem, deixando-os ainda mais dependentes de seu próprio crescimento interno lento.

Em outras palavras, os interesses dos países do G20 e do resto do mundo estão directamente alinhados. As ramificações da pandemia no mundo real são claras para ver. Por exemplo, em Agosto, o Conselho Mundial de Viagens e Turismo estimou que a queda no número de visitantes globais para o Reino Unido custaria à economia £ 22 bilhões (US $ 29 bilhões) este ano.

Agora, todos nós devemos saber que a pandemia COVID-19 é uma crise económica, humana e de desenvolvimento que pode ser interrompida apenas abordando a causa raiz. Se os países do G20 destinassem apenas 1% de seus atuais gastos de estímulo a esforços para aliviar as consequências económicas da pandemia em todo o mundo, eles mais do que cobririam as necessidades do ACT Accelerator.

Após a crise financeira global de 2008, o G20 demonstrou o que as principais economias do mundo poderiam alcançar agindo em seu interesse mútuo. Na cúpula virtual deste mês, os líderes do G20 de hoje devem enfrentar um desafio ainda maior. Eles têm todos os incentivos para fazer isso.

JIM O'NEILL

Jim O'Neill, ex-presidente da Goldman Sachs Asset Management e ex-ministro do Tesouro do Reino Unido, é presidente da Chatham House.