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CAPITALISMO DE COMPADRIO DE TRUMP
Autor: Anne O. Krueger

30-10-2020

Durante sua primeira campanha presidencial há quatro anos, Donald Trump prometeu mudar a forma como os Estados Unidos fazem negócios. Ele cumpriu a promessa: agora, mais do que nunca, a América se assemelha ao tipo de sistema capitalista de compadrio que mais comummente associamos aos países em desenvolvimento e pós-comunistas.

Levou quatro anos, mas a evasão fiscal e o grande endividamento do presidente dos Estados Unidos Donald Trump estão finalmente sendo expostos, assim como seus muitos actos de auto-controle e esforços para beneficiar seus comparsas. Sob Trump, os Estados Unidos começaram a resumir o capitalismo de compadrio, por meio do qual os líderes políticos estendem benefícios e proteção às empresas em troca de aquiescência política e favores económicos.

Sob tais arranjos, que são comummente associados a estados pós-coloniais e pós-comunistas, os “comparsas” são os “amigos” que apoiam e financiam governantes autocráticos. Em troca de contribuições de campanha e outros fundos, eles recebem posições de monopólio, incentivos fiscais especiais, proteção contra importações concorrentes e isenções tarifárias que não são estendidas a seus concorrentes. O termo “capitalismo” torna-se um termo impróprio: embora a actividade económica seja conduzida no sector privado, o lucro produzido depende de recompensas e penalidades de governantes políticos, não da eficiência económica ou da satisfação do cliente.

Um excelente exemplo de capitalismo de compadrio contemporâneo pode ser encontrado na Rússia sob o presidente Vladimir Putin, onde toda a economia opera como um sistema de apoio mútuo para oligarcas ricos e o Kremlin. Mas muitos outros países também se enquadram no espectro capitalista de compadrio e cada um se destaca das economias onde a concorrência, os direitos de propriedade privada e a igualdade de condições tendem a proporcionar melhorias consistentes nos padrões de vida e no crescimento económico.

Um “campo de jogo nivelado” - onde todos os atores económicos recebem tratamento igual perante a lei - é precisamente o que falta aos sistemas do espectro capitalista de compadrio. Quando um modelo de negócios de sucesso exige o pagamento das autoridades governamentais, o desempenho económico geral inevitavelmente se deteriora, mesmo que o rendimento melhore. Particularmente em países ricos em recursos naturais, existem amplas oportunidades para drenar riqueza por meio de arranjos capitalistas de compadrio. Nesses casos, o crescimento costuma ser lento ou inexistente, mas o sistema persiste porque os governantes podem obter rendas suficientes para comprar a aquiescência pública - ou pelo menos a lealdade de constituintes importantes, como os militares. A Venezuela é um exemplo disso.

Desde que Trump emergiu como o candidato presidencial republicano em 2016, o capitalismo de compadrio cresceu rapidamente nos EUA. O exemplo mais recente é o  envolvimento direto e pessoal de Trump em acções regulatórias contra a empresa de mídia social chinesa TikTok. Depois de inicialmente pedir uma revisão da segurança nacional das operações da empresa nos Estados Unidos, ele declarou que a baniria completamente, a menos que uma empresa americana a adquirisse. Durante várias semanas neste verão, Trump pareceu apoiar a oferta da Microsoft para comprar a empresa, alegando que uma parte substancial do preço de aquisição iria para o Tesouro dos EUA.

Mais recentemente, a Casa Branca endossou um acordo pelo qual a Oracle e o Walmart adquiririam uma participação minoritária na empresa. Levantando ainda mais bandeiras vermelhas, Bloomberg relata que o presidente e fundador da Oracle, Larry Ellison, doou US $ 250.000 para um comité de acção política para a senadora norte-americana Lindsey Graham, da Carolina do Sul - um dos aliados políticos mais leais de Trump - no "mesmo dia [de Ellison] anunciou que foi escolhido como o 'provedor de tecnologia confiável' da TikTok nos Estados Unidos. ”

Obviamente, não existe nenhuma lei dos Estados Unidos segundo a qual o produto de uma venda privada vá para o Tesouro. Como o conselho editorial do Washington Post  apontou, “O presidente basicamente conduziu uma extinção, ameaçando de encerramento e, em seguida, dando sua aprovação a um negócio privado assim que isso o agradasse”.

Para que ninguém rejeite o cenário TikTok como um caso isolado de intervenção presidencial na economia, pode-se citar muitos outros exemplos. Em 2016 e 2017, Trump pressionou a Ford Motor Company para cancelar os planos de abrir uma fábrica de automóveis no México. The Economist descreveu as ameaças de Trump contra a empresa como uma "desgraça absoluta", enquanto o colunista do Washington Post Sebastian Mallaby observou que, "O único fio de consistência é que ele quer que o mundo saiba que ele pode destruir empresas por capricho."

Trump também pressionou a fabricante de ar condicionado Carrier a não mudar uma fábrica para o México. Nesse caso, entretanto, as ameaças de Trump falharam, mesmo enquanto ele continuava a reivindicar crédito por “salvar” centenas de empregos nos EUA. Da mesma forma, em 2017, Trump se gabou de ter convencido a FoxConn a investir US $ 10 bilhões em Wisconsin e criar milhares de empregos em troca de incentivos fiscais. Esses trabalhos ainda não se concretizaram e a FoxConn anunciou recentemente que seus planos haviam mudado. E, mais recentemente, Trump destacou a icónica empresa americana de motocicletas Harley-Davidson por sua decisão de transferir a produção para o exterior em resposta à sua guerra comercial.

Trump uma vez chamou-se “Homem Tarifária”, e as tarifas são realmente uma ferramenta eficaz para ameaçar e recompensar empresas. As tarifas do aço nos EUA são um exemplo disso. Quando a administração Trump impôs um imposto de 25% sobre o aço importado em 2018, também lançou um programa para que empresas individuais se candidatassem a isenções. Como muitos previram, o governo desde então favoreceu algumas empresas em detrimento de outras. E, como noticiou o Washington Post no ano passado, “a guerra comercial de Trump manda grandes negócios para a K Street” (uma metonímia para a indústria de lobby político dos EUA). Além disso, à medida que o governo Trump expandiu suas tarifas sobre as importações da China, ele escolheu vencedores e perdedores ao decidir quais commodities incluir.

Dado que a maioria dos americanos está preocupada com a influência do dinheiro na política, é surpreendente quantas pessoas permanecem alheias aos perigos dessas outras formas de corrupção. A economia dos Estados Unidos tem estado historicamente entre as mais produtivas do mundo, porque forneceu um campo de jogo razoavelmente nivelado. Mas, sob a administração Trump, o capitalismo de compadrio criou raízes e agora precisará ser eliminado. Caso contrário, a economia dos EUA continuará a ser prejudicada, enquanto vigaristas e vigaristas enfileiram seus bolsos.

ANNE O. KRUEGER

Anne O. Krueger, ex-economista-chefe do Banco Mundial e ex-primeira vice-directora-gerente do Fundo Monetário Internacional, é professora de pesquisa sensor de Economia Internacional na Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins e pesquisadora sénior do Centro de Desenvolvimento Internacional em Universidade de Stanford.

 

 

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