25-09-2020

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, semeou o ambiente de investimento com incerteza, destruiu as relações comerciais da América, explodiu o déficit fiscal e deixou os trabalhadores americanos em pior situação do que quando ele assumiu o cargo. Ele é o oposto de Joe Biden, um político que entende exactamente o que a economia dos EUA precisa.

Os comentaristas ofereceram muitas razões pelas quais alguém deveria votar em Novembro em Joe Biden, o candidato democrata à presidência dos Estados Unidos. No entanto, a dimensão económica da eleição tem sido de pouco interesse para os analistas, e poucos, se houver, economistas falando sobre o assunto se preocuparam em destacar como o resultado influencia directamente no bem-estar das pessoas. Mas a economia é o palco em que as pessoas trabalham na esperança de obter desenvolvimento pessoal e na satisfação de ter sucesso. Não se trata apenas de dinheiro.

O argumento económico para Biden começa com o caso económico contra o presidente Donald Trump. Considere o dispendioso corte de impostos corporativos de Trump. Não produziu nada como o investimento e o crescimento que ele prometeu, e o principal efeito foi o aumento dos déficits fiscais nos primeiros três anos de sua presidência.

O desrespeito de Trump por essa prodigalidade fiscal abriu um precedente para déficits desnecessários em administrações futuras. (Claro, o déficit incorrido mais recentemente em resposta à pandemia era inevitável e, nas circunstâncias, benéfico.)

Suas ameaças habituais às empresas americanas acrescentaram uma nova incerteza às decisões de investimento e comércio. Ele pratica a doutrina do corporativismo de  Mussolini : o governo como um mestre de marionetes puxando os cordões de empresas de marionetes. Essa política económica inibe o empreendimento e a inovação em um momento em que são desesperadamente necessários.

A cruzada equivocada de Trump para reduzir o déficit comercial inofensivo encolheu o comércio mundial, piorando assim a eficiência da alocação de recursos no país e no exterior.

Sua retórica populista não se traduziu em melhores salários para trabalhadores menos favorecidos ou vítimas de discriminação. Ele procurou apagar qualquer senso de justiça económica. Ele não se importa com os salários terrivelmente baixos para aqueles que estão na base ou com os péssimos padrões de vida que esses salários proporcionam. E ele não fez nada para apoiar a erradicação da discriminação estatística - racial, de gênero e LGBT +. Seu enfraquecimento do Affordable Care Act (Obamacare) afectou gravemente as pessoas de baixa renda.

A insistência de Trump de que a mudança climática é uma farsa colocou a economia mundial e a viabilidade do planeta em mais perigo. Ele diz que os incêndios florestais que devastam o oeste americano são o resultado de um “manejo florestal deficiente“. Ele depreciou  o heroísmo e o sacrifício dos soldados americanos, e não avalia ou entende que a economia precisa do heroísmo das pessoas para sonhar novas ideias e arriscar investir em seu desenvolvimento e entrada no mercado.

Ao atacar instituições do FBI aos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos, Trump está esvaziando a estrutura governamental. Ao impor obstáculos inúteis que levam a guerras comerciais, ele alienou os aliados da América. Em sua admiração por ditadores e líderes autoritários, ele os está ajudando a estabelecer o fascismo do século XXI. E sua mentira crónica do Gabinete do Presidente mina a confiança do povo em seu governo.

Existem outros ultrajes numerosos demais para serem mencionados. Mas um dos mais terríveis foi seu esforço para eliminar o chamado programa DACA para estrangeiros indocumentados que foram trazidos para os EUA quando crianças, que, depois de serem criados e educados na América, agora enfrentam a deportação. Outra indignação é sua táctica de instilar medo de represálias e prisão. Como resultado, há um clima crescente de ansiedade e desconfiança.

Hoje, muitas pessoas apoiam Biden por esses motivos e outros. Trump impede que a nação recupere o senso de prosperidade, igualdade e harmonia social. Mas não está claro se ele poderia ser derrotado apenas por esses motivos. Muitos americanos temem um governo dedicado a ministrar a uma mistura de grupos sociais sem se preocupar com as questões básicas de crescimento económico e satisfação no trabalho.

Mas também há um argumento positivo para apoiar Biden.

Em primeiro lugar, Biden entende que na América ainda há uma disparidade esmagadora entre os salários dos mais desfavorecidos e aqueles pagos a pessoas de renda média - e os pagamentos para mães solteiras não mudam isso. Biden, tendo crescido na região siderúrgica da Pensilvânia, dificilmente pode ficar cego às privações e à dor dos trabalhadores mal pagos. Portanto, se eleito, teríamos um presidente receptivo às iniciativas legislativas de subsídios destinados a aumentar a parca remuneração desses trabalhadores.

Biden também está atento à ameaça existencial de uma mudança climática contínua. Há uma vasta litania de problemas, como a queima de combustíveis fósseis causando aumento dos níveis de dióxido de carbono e aumento da temperatura. Abordar esses problemas exigirá intervenção governamental e cooperação internacional, como a exigida pelo acordo climático de Paris de 2015, do qual Trump retirou os EUA. Ninguém pode duvidar que, caso seja eleito, Biden estará ansioso por desempenhar um papel central na retomada da batalha contra o aquecimento global.

Por fim, os americanos estão convivendo com a estagnação virtual da economia desde o início dos anos 1970 (interrompida por cerca de uma década pela Revolução da Informação). Esse mal-estar contínuo está por trás do aumento da frustração dos assalariados sobre sua posição relativa na distribuição de salários - um sentimento que, mais do que qualquer outra coisa, foi responsável pela ascensão de Trump. Não pode haver dúvida de que um presidente Biden - ao contrário do presidente Trump - desejaria restaurar a economia à sua antiga glória.

Por todas essas razões, é de vital importância que as pessoas votem na chapa Biden-Harris. Trump enfraqueceu gravemente a economia do país, enquanto Biden mostrou ao longo de sua vida que se preocupa com as chances das pessoas de prosperidade e vidas gratificantes - para alcançar o sonho americano.

EDMUND S. PHELPS

Edmund S. Phelps, ganhador do Prémio Nobel de economia em 2006 e director do Center on Capitalism and Society da Columbia University, é autor de  Mass Flourishing  e co-autor de Dynamism.