03-07-2020
O fundo de recuperação proposto pela União Europeia para combater as consequências económicas da pandemia parece destinado a deixar a maioria de todos os estados membros em pior situação. As finanças serão novamente protegidas, e mal, enquanto os trabalhadores são deixados a pagar a conta através de novas medidas de austeridade.
A crise do euro que eclodiu há uma década é retratada há muito tempo como um choque entre o norte frugal da Europa e o sul desolador. De fato, em seu coração estava uma feroz guerra de classes que deixou a Europa, incluindo seus capitalistas, muito enfraquecida em relação aos Estados Unidos e China. Pior ainda, a resposta da União Europeia à pandemia, incluindo o fundo de recuperação da UE actualmente em deliberação, deve intensificar essa guerra de classes e causar outro golpe no modelo socioeconómico da Europa.
Se aprendemos alguma coisa nas últimas décadas, é inútil nos concentrarmos isoladamente na economia de qualquer país. Era uma vez, quando o dinheiro era movimentado entre os países principalmente para financiar o comércio e a maioria dos gastos com consumo beneficiava os produtores domésticos, os pontos fortes e fracos de uma economia nacional poderiam ser avaliados separadamente. Não mais. Hoje, os pontos fracos da China e da Alemanha, por exemplo, estão entrelaçados com os de países como EUA e Grécia.
O desembaraço das finanças no início dos anos 80, após a eliminação dos controles de capital que sobraram do sistema de Bretton Woods, permitiu que enormes desequilíbrios comerciais fossem financiados por rios de dinheiro criados em particular por meio de engenharia financeira. Quando os EUA passaram de um superávit comercial para um enorme déficit, sua hegemonia aumentou. Suas importações mantêm a demanda global e são financiadas pelos ingressos de lucros de estrangeiros que chegam a Wall Street.
Esse estranho processo de reciclagem é gerenciado pelo banco central de facto do mundo, o Federal Reserve dos EUA. E manter uma criação tão impressionante - um sistema global permanentemente desequilibrado - exige a constante intensificação da guerra de classes nos países com déficit e superávit.
Os países deficitários são todos iguais em um sentido importante: sejam poderosos como os EUA ou fracos como a Grécia, eles são condenados a gerar bolhas de dívida à medida que seus trabalhadores assistem desamparadamente as áreas industriais se transformarem em cintos de ferrugem. Depois que as bolhas estouram, os trabalhadores do Centro-Oeste ou do Peloponeso enfrentam servidão por dívidas e padrões de vida em queda.
Embora os países excedentes também sejam caracterizados pela guerra de classes contra os trabalhadores, eles diferem significativamente um do outro. Considere a China e a Alemanha. Ambos apresentam grandes superávits comerciais com os EUA e o resto da Europa. Ambos reprimem a renda e a riqueza de seus trabalhadores. A principal diferença entre eles é que a China mantém enormes níveis de investimento por meio de uma bolha de crédito doméstica, enquanto as empresas alemãs investem muito menos e dependem de bolhas de crédito no restante da zona do euro.
A crise do euro nunca foi um confronto entre alemães e gregos (abreviação do lendário confronto Norte-Sul). Em vez disso, resultou de uma intensificação da guerra de classes na Alemanha e na Grécia pelas mãos de uma oligarquia sem fronteiras que vive de fluxos financeiros.
Por exemplo, quando o estado grego faliu em 2010, a austeridade imposta à maioria da população grega fez maravilhas para restringir o investimento na Grécia. Mas fez o mesmo na Alemanha, reprimindo indirectamente os salários alemães no momento em que a impressão de dinheiro do Banco Central Europeu enviava os preços das acções (e os bónus dos directores alemães) pelo teto.
A guerra de classes é indiscutivelmente mais brutal na China e nos EUA do que na Europa. Mas a falta de união política na Europa garante que sua guerra de classes quase não faça sentido, mesmo da perspectiva dos capitalistas.
Não é difícil encontrar evidências de que os capitalistas alemães desperdiçaram a riqueza extraída das classes trabalhadoras da UE. A crise do euro causou uma desvalorização maciça de 7% dos superávits que o sector privado alemão acumulou a partir de 1999, porque os proprietários de capital não tinham outra alternativa senão emprestar esses triliões a estrangeiros cujo sofrimento subsequente causou grandes perdas.
Este não é apenas um problema alemão. É uma condição que afecta também os outros países excedentários da UE. O jornal alemão Handelsblatt revelou recentemente uma reversão notável. Enquanto em 2007, as empresas da UE facturaram cerca de € 100 biliões (US $ 113 biliões) a mais do que suas contrapartes americanas, em 2019 a situação foi invertida.
Além disso, esta é uma tendência acelerada. Em 2019, os ganhos corporativos aumentaram 50% mais rapidamente nos EUA do que na Europa. E os lucros das empresas americanas deverão sofrer menos com a recessão induzida pela pandemia, caindo 20% em 2020, em comparação com 33% na Europa.
A essência do enigma da Europa é que, embora seja uma economia excedente, sua fragmentação garante que as perdas de renda dos trabalhadores alemães e gregos nem se tornem lucros sustentáveis para os capitalistas da Europa. Em resumo, por trás da narrativa da frugalidade do norte espreita o espectro da exploração desperdiçada.
Os relatórios de que o COVID-19 fez com que a UE aumentasse seu jogo são exagerados. A morte silenciosa da mutualização da dívida europeia garante que o gigantesco aumento dos déficits orçamentários nacionais será seguido por austeridade igualmente considerável em todos os países. Em outras palavras, a guerra de classes que já corroeu a renda da maioria das pessoas se intensificará. "Mas e o fundo de recuperação de 750 bilhões de euros proposto?" alguém pode perguntar. "O acordo para emitir dívida comum não é um avanço?"
Sim e não. Instrumentos de dívida comuns são uma condição necessária, mas insuficiente, para melhorar a intensificada guerra de classes. Para desempenhar um papel progressivo, a dívida comum deve financiar famílias e empresas mais fracas em toda a área económica comum: na Alemanha e na Grécia. E deve fazê-lo automaticamente, sem depender da bondade dos oligarcas locais. Ele deve operar como um mecanismo de reciclagem automatizado que transfere excedentes para aqueles com déficit em todas as cidades, regiões e estados. Nos EUA, por exemplo, cupons de alimentos e pagamentos da segurança social apoiam os fracos na Califórnia e no Missouri, enquanto transferem recursos líquidos da Califórnia para o Missouri - e tudo sem nenhum envolvimento de governadores estaduais ou burocratas locais.
Em contrapartida, a alocação fixa do fundo de recuperação da UE para os Estados-Membros os oporá, pois a soma fixa a ser atribuída a, digamos, Itália ou Grécia é retratada como um imposto sobre a classe trabalhadora da Alemanha. Além disso, a ideia é transferir os fundos para os governos nacionais, confiando efectivamente à oligarquia local a tarefa de distribuí-los.
Reforçar a solidariedade dos oligarcas da Europa não é uma boa estratégia para capacitar a maioria da Europa. Pelo contrário. Qualquer “recuperação” baseada em tal fórmula mudará quase todos os europeus e levará a maioria a um profundo desespero.
YANIS VAROUFAKIS
Yanis Varoufakis, ex-ministro das Finanças da Grécia, é líder do partido MeRA25 e professor de economia na Universidade de Atenas.
