05-06-2020
A chanceler alemã Angela Merkel parece ver a escrita histórica na parede. Seu acordo com um fundo de recuperação europeu de 500 biliões de euros sugere que a pandemia do COVID-19 fez o que as recentes crises de dívida, refugiados e política externa não poderiam: inaugurar uma nova fase do projecto europeu.
Ao longo de sua longa chancelaria na Alemanha, Angela Merkel mostrou repetidamente que é boa para uma surpresa. Agora, ela se superou.
Em 2010, Merkel contrariou as expectativas ao insistir na inclusão do Fundo Monetário Internacional no esforço de resgatar a Grécia. Depois de 2011, ela fechou as centrais nucleares da Alemanha, após o desastre de Fukushima no Japão. Então, em 2015, ela abriu as fronteiras da Alemanha para mais de um milhão de refugiados sírios. E agora, ela concordou com uma proposta de um fundo conjunto de recuperação de € 500 bilhões (US $ 556 biliões) para ajudar as economias nacionais mais atingidas pela União Europeia através da crise COVID-19.
Cada uma dessas decisões políticas provocou uivos de indignação na Alemanha, além de torcer a mão por outros europeus que estão relutantes em permitir à Alemanha um papel de liderança desproporcional. Mas outra vez Merkel insistiu que não havia alternativa. Ainda assim, essa última surpresa é de longe a mais ousada. "O Estado-nação por si só não tem futuro", declarou ela durante uma recente entrevista colectiva com o presidente da França, Emmanuel Macron.
A perspectiva de um fundo de recuperação levou muitos observadores a pensar se a UE está finalmente se aproximando de seu "momento hamiltoniano". Nos primeiros anos da república americana, o primeiro secretário do Tesouro dos EUA, Alexander Hamilton, argumentou que o governo federal deveria "assumir" as dívidas contraídas pelos estados durante a Guerra da Independência. Ele venceu o debate, porque a mutualização da dívida parecia necessária para resolver a emergência em questão.
Mas seria um erro pensar que qualquer crise pode remover obstáculos a uma integração mais profunda. Quando a crise do euro eclodiu há uma década, os federalistas esperavam que isso desse impulso ao projecto europeu. Em vez disso, os estados membros do norte e do sul ficaram mais profundamente divididos sobre a dívida. Nos anos seguintes, tanto a Rússia quanto a China atraíram estados membros da UE para suas órbitas, o Reino Unido se retirou formalmente do bloco e o presidente dos EUA, Donald Trump, praticamente abandonou a aliança transatlântica.
Como as crises da dívida e dos refugiados, todos esses desenvolvimentos geopolíticos aprofundaram as divisões norte-sul e leste-oeste da Europa. As principais condições históricas que teriam permitido um empurrão ousado além do Estado-nação estavam sempre ausentes. A questão, então, é por que se deve esperar que o COVID-19 faça o que o presidente russo Vladimir Putin, Trump, Brexit e outras disputas anteriores de dívida não poderiam.
Há duas razões para pensar que a crise actual é realmente diferente. Para iniciantes, a pandemia é fundamentalmente uma crise nascida da globalização, exigindo uma resposta global cooperativa. Segundo, as comparações das taxas de mortalidade e infecção entre países e regiões, e a profundidade e escala aterradoras das consequências económicas da pandemia, valorizaram a administração competente para grande parte do público. Não é segredo que os Estados Unidos, o Reino Unido e o Brasil tenham números tão altos de casos e número de mortos. Cada um tem um governo incompetente, ideológico e descoordenado.
Ao contrário de Trump ou do presidente brasileiro Jair Bolsonaro, Merkel e Macron não estão dispostos a empregar a política da emoção. Pelo contrário, ambos se orgulham de serem gerentes hábeis que tomam decisões baseadas em evidências. E as evidências da pandemia do COVID-19 sugerem que o Estado-nação está realmente mal equipado para a crise em questão; as necessidades mais imediatas são altamente locais ou supranacionais.
A questão das “respostas necessárias” é especialmente pungente na Alemanha, que, como a Itália, foi uma criação do nacionalismo do século XIX. Antes de Otto von Bismarck (e seu equivalente italiano, Camillo Cavour), o que hoje chamamos de Alemanha era composto por vários pequenos estados. Cada um tinha seu rico senso de identidade local, mas nenhum era particularmente bom para enfrentar os desafios técnicos e económicos impostos por um mundo em crescente mercado, comércio e novas formas de comunicação e transporte. Quando essas entidades menores se unificaram, observou o jornalista liberal Ludwig August von Rochau , não foi por "simpatia das almas", mas "puramente" por "questão de negócios".
Em outras palavras, o Estado-nação foi impulsionado como questão prática. Antes da Paz de Vestfália, em 1648, havia de 3.000 a 4.000 unidades territoriais independentes a serem responsáveis - a maioria sujeita apenas a uma jurisdição imperial frouxa. No século XVIII, esse número havia sido reduzido para 300-400; e depois de 1815, todos eram membros da Confederação Alemã. No final do século XIX, havia apenas três estados com grandes populações de língua alemã: o Império Alemão, o Império Austro-Húngaro e a Confederação Suíça.
Em outras palavras, o número de estados na Europa central caiu em um factor de dez a cada século, aproximadamente. Isso não sugere que em breve haverá apenas 0,3 estados na Europa central - a história não segue leis matemáticas. No entanto, é claro que os estados-nação à moda antiga estão sendo forçados a reconsiderar onde estão no mundo.
De facto, a recente decisão contra o Banco Central Europeu pelo Tribunal Constitucional Federal da Alemanha representa o impulso final em direcção a um nível mais profundo de integração na UE. Embora imponha nominalmente um limite à participação do Bundesbank nos programas de compra de títulos do BCE, seu efeito não será prender o projecto europeu, mas forçar a criação de uma base jurídica e política sobre a qual esse projecto possa ser sustentado.
Além disso, a constituição de nenhum país europeu coloca uma ênfase maior na ideia de Europa do que na Alemanha. A Lei Básica de 1949 afirma que o povo alemão é "inspirado" pela "determinação de promover a paz mundial como parceiro igual em uma Europa unida". Ainda mais ao ponto, o artigo 24 desse documento prevê explicitamente a abdicação de direitos soberanos em prol de "uma ordem pacífica e permanente" na Europa.
No século XIX, os estados-nação foram forjados a partir de sangue e ferro. Hoje, algo novo está sendo criado a partir da medicina e da política económica.
HAROLD JAMES
