27-03-2020

Se existe um órgão europeu que demonstra consistentemente sua falta de aptidão para administrar crises económicas, é o Eurogrupo de ministros das Finanças da zona do euro. Fiel à forma, responderá à crise do COVID-19 com anúncios heróicos anunciando números impressionantes que disfarçam a irrelevância e a timidez das políticas acordadas.

O Eurogrupo de ministros das Finanças da zona do euro está lutando para concordar com uma resposta fiscal coordenada macroeconomicamente significativa aos enormes efeitos recessivos da pandemia do COVID-19. Receio que o resultado sejam anúncios heróicos anunciando números impressionantes que disfarçam a irrelevância e a timidez das políticas acordadas.

A primeira indicação disso vem do recente anúncio do pacote de ajuda financeira do governo alemão ao sector privado. Embora a mídia internacional a tenha referido como uma  bazuca de  550 bilhões de euros (US $ 600 bilhões) , uma inspecção cuidadosa sugere que ela não passa de uma pistola de água.

Composto por impostos diferidos e grandes linhas de crédito, o pacote alemão revela um sério mal-entendido da natureza da crise. E é o mesmo mal-entendido que acelerou a crise do euro há uma década. Agora, como então, empresas e famílias enfrentam insolvência, da falta de liquidez. Para travar a crise, os governos devem se empenhar com uma expansão fiscal estupenda. Mas é exactamente isso que o pacote alemão deveria evitar.

Os ministros das Finanças de países com problemas económicos mais profundos do que a Alemanha (por exemplo, Itália e Grécia), sem dúvida, tentarão pressionar pela necessária expansão fiscal. Mas eles atingirão o muro de oposição do ministro das Finanças alemão e de seus leais apoiantes dentro do Eurogrupo. Em breve, os “sulistas” dobrarão sua barraca, sua aquiescência selando mais um pacote do Eurogrupo fiscalmente insignificante de que a recessão que se aproxima irá rolar.

Como posso ter tanta certeza? Porque eu estive lá. Eu representei a Grécia nas reuniões do Eurogrupo em 2015, onde foi decidida a derrota da luta desesperada de nosso governo para evitar mais empréstimos à custa de uma recessão mais profunda. A maneira metódica pela qual essas reuniões do Eurogrupo fecharam qualquer caminho para um debate racional sobre as políticas fiscais apropriadas é a chave para entender por que o Eurogrupo também não conseguiu montar uma defesa fiscal eficaz contra o choque induzido pela pandemia.

Destaca-se uma visão dessas reuniões cruciais do Eurogrupo, cinco anos atrás: qualquer ministro das Finanças de um país em dificuldades que se atreve a se opor à linha de Berlim, ou propor soluções que beneficiem a maioria dos europeus, e não o sector financeiro, está em um caminho difícil.

Eu vim para um passeio muito difícil. Quem ouvir as longas horas das reuniões do Eurogrupo de 2015, agora disponíveis gratuitamente, ouvirá o Presidente do Eurogrupo ameaçando encerrar as negociações se eu ousasse apresentar propostas por escrito que a Alemanha não queria discutir (apenas para informar a mídia mais tarde que eu tinha chegado "de mãos vazias").

Havia o chefe do fundo de resgate da Europa, o Mecanismo Europeu de Estabilidade, acusando-me de me importar muito com famílias endividadas e muito pouco com a capitalização dos bancos (já falidos). E não vamos esquecer o ministro das Finanças da Alemanha, Wolfgang Schäuble, exigindo manter o orçamento alemão - "meu orçamento", como ele colocou - os lucros do Banco Central Europeu com a negociação de títulos gregos. A UE concordou que esse dinheiro fosse devolvido à Grécia;  no final, Schäuble de facto a manteve no orçamento alemão.

Enquanto isso, os ministros da Europa do Norte mantinham a ameaça do "Grexit" e, equivalentemente, do Plano B (uma moeda alternativa para a Grécia) para me forçar a aceitar mais empréstimos.  Em vez de oferecer alívio e reestruturação realistas da dívida, fomos atingidos por uma enxurrada de ultimatos “pegue ou largue” e uma longa lista de calamidades que cairiam sobre nosso povo se não emprestássemos mais e aceitássemos níveis ridículos de austeridade adicional que A Grécia garantida nunca seria capaz de pagar.

As reuniões do Eurogrupo de 2015 oferecem aos ouvintes um lugar na primeira fila do desporto sangrento, que é um poder irresponsável. Está tudo lá: decisões cruciais voando em face da ciência e da matemática simples. Intimidar os fracos até que eles se rendam. Roubo finamente disfarçado. Notícias falsas armadas contra aqueles que ousam resistir. E por último, mas não menos importante, desprezo pela transparência e pelos outros freios e contrapesos essenciais em qualquer democracia.

Não é por acaso que esses temas agora são tão predominantes no Ocidente. As reuniões do Eurogrupo de 2015 foram, ouso dizer, o campo da derrota da democracia europeia, que repercutiu não apenas em toda a Europa, mas também nas Américas e em outros lugares. Em menos de um ano, o Brexit e a eleição de Donald Trump não eram mais hipóteses divertidas. As práticas que o establishment liberal agora desacredita estavam em exibição vívida nessas reuniões do Eurogrupo - a mesma instituição que hoje está decidindo sobre a resposta da política fiscal da Europa à recessão do coronavírus.

Euroskeptics, seja fora da União Europeia, como Trump e o presidente russo Vladimir Putin, ou dentro, como Viktor Orbán da Hungria, Matteo Salvini da Itália e Marine Le Pen da França, sem dúvida terão ânimo no lançamento das transcrições do Eurogrupo de 2015. Mas torná-los públicos é do interesse do europeísmo. Revelar aos cidadãos o processo de tomada de decisão da UE, verrugas e tudo, é um pré-requisito para capacitar os democratas a salvar a UE, retomando o controlo de nossas instituições.

Os europeus não são estúpidos. Mesmo que não saibam exactamente o que acontece a portas fechadas nos órgãos de decisão da Europa, eles podem sentir que as decisões resultantes não usam os recursos existentes no interesse da maioria dos europeus na maioria dos estados membros.

Temos o dever de esclarecer os cidadãos sobre como, mesmo em nossas democracias liberais, as decisões são rotineiramente tomadas em seu nome, contra seus interesses e sem o conhecimento de funcionários que detestam a democracia, mesmo quando pretendem defendê-la.

Se fracassarmos, as decisões da UE, especialmente durante esta pandemia, sobre política fiscal, investimento verde, saúde, educação e política de migração serão tão ineficazes quanto aquelas que ampliaram a crise do euro há dez anos. Então, apenas pessoas como Trump e Putin, Orbáns, Salvinis e Le Pens, da Europa, que desejam dissolver nossas instituições comuns de dentro, serão beneficiados.

YANIS VAROUFAKIS

Yanis Varoufakis, ex-ministro das Finanças da Grécia, é líder do partido MeRA25 e professor de economia na Universidade de Atenas.