20-01-2017

WASHINGTON - A assunção de Donald Trump como presidente dos EUA em 20 de Janeiro poderá tomar uma política económica mais míope nos EUA e afastada do pensamento mundial. Se assim for, é provável que veja o aumento da tensão entre as medidas oficiais e metas de longo prazo, especialmente no que diz respeito à política monetária, desenvolvimento e comércio.

No que diz respeito à política monetária, me lembra de quando eu me tornei o ministro da Economia da Turquia após a crise financeira em fevereiro de 2001. Naquela época, uma das minhas principais prioridades era reduzir a inflação a médio prazo a um único dígito 30-70 % que prevaleceu durante os dez anos anteriores. Com grande dificuldade, sancionámos uma lei que deu o Banco Central da Turquia controle independente sobre instrumentos de política monetária; o governo e o banco central iriam resolver juntos a meta de inflação, que na minha opinião é o acordo apropriado.

Em 2001, a inflação seria em torno de 65% e o Fundo Monetário Internacional queria a Turquia a comprometer-se com uma meta de 20% para o ano seguinte. Nós, porém, tivemos o compromisso de uma meta de 35% e reduzir a inflação superou 30% em 2002.

A lição dessa história é que o banco central ganhou credibilidade. Tendo definido uma meta de 35%, encontrei-me com empresários de todo o país e vi que todos estavam orçados para uma taxa de inflação de 50-55%. Quando se insistiu que o objetivo era de 35%, eles me mostraram sua descrença com sorrisos simpáticos. Então, quando a meta foi ultrapassada, o banco central passou a ser considerada uma instituição estável e eficaz que beneficiaria a Turquia por muitos anos.

Bancos centrais credíveis e independentes tornaram-se um recurso valioso nas políticas económicas ao redor do mundo nos últimos trinta anos. Eles são um bom exemplo dos benefícios de um pensamento de longo prazo. Sem dúvida, os bancos centrais nem sempre estão certos; mas eles são muito melhores do que os governos com estímulos míopes projectados para ganhar eleições.

O pensamento de curto e longo prazo não estão necessariamente em linha com o desenvolvimento económico. Muitas vezes eu ouvi os empresários se queixarem de que as leis de licitação impedia-os de "fazer um acordo" com as agências de desenvolvimento. Mas, apesar de um processo de licitação transparente que exclui acordos rápidos é lento, há boas razões para insistir nisso. Apesar do tempo "perdido" em projectos individuais, estudos têm-se mostrado que as leis de licitação competitivas no geral, economizar dinheiro e reduzir a corrupção no longo prazo. Se a burocracia está a atrasar as coisas também, a solução é simplificar os procedimentos, não aboli a licitação.

Da mesma forma, na política comercial, algumas medidas protecionistas podem entregar rapidamente a um sector ou um país, incluindo benefícios, e, no caso dos subsídios bem concebidos para exportação, esses benefícios podem durar um longo tempo. Mas, finalmente, quando outros países retaliarem, e guerras comerciais na ordem do dia novamente, os benefícios são compensados pelos custos, e todos são prejudicados. A Organização Mundial do Comércio foi criada precisamente para evitar este cenário, e seu sistema de regras e procedimentos legais acordados em geral, para manter o protecionismo competitiva sob controle.

Nestes e em muitas outras áreas como a política climática, existem termos claros entre o pensamento significa curto e longo prazo. No geral, as melhores políticas devem levar em conta ambas as perspectivas. Mas, ao longo do tempo, pensamento de longo prazo, e com razão, tornou-se um marco da boa governação. John Maynard Keynes estava certo de que "no longo prazo estaremos todos mortos", mas a vida humana pode ser bastante longo, de facto. E devemos também pensar sobre como, ou não vai beneficiar os nossos filhos e netos com as escolhas políticas que fazemos hoje.

Os líderes políticos que têm uma história estritamente no sector privado tendem a adoptar uma estratégia de líderes de curto prazo com experiência no serviço público, especialmente porque a maioria dos mercados a criar incentivos para as empresas e priorizar lucros trimestrais e por ano e as cotações acima de todas as coisas.

Assim, o futuro de administração Trump, que é repleto de actores de longa vida no sector privado, provavelmente priorizará a velocidade e acordos rápidos em políticas de longo prazo e fortalecimento das instituições. Esta estratégia pode acreditar benefícios de curto prazo, ou resultados, mesmo espectaculares; e muitos observadores como uma partida bem-vinda a burocracia lenta, cheia de procedimentos. E o pensamento de longo prazo tem a ver com um futuro que é incerto e pode ser muito diferente do que o esperado.

Mas se os líderes acabam empurrando uma forma extrema de sancionamento da visão de curto prazo, por exemplo, grandes cortes de impostos sem que acompanhados um aumento nas receitas, enfraquecendo as instituições públicas ou por imposição de tarifas ou tomar outras formas de protecionismo, independentemente de represálias ou de outras receitas não vai durar muito. Tanto na política e na economia, qualquer reforma deve ser implementada com excesso de zelo.

KEMAL DERVIS

Kemal Dervis, ex-ministro da Economia da Turquia e ex-administrador do Programa de Desenvolvimento das Nações Unidas (PNUD), é vice-presidente da Instituição Brookings.