06-01-2017
SHANGHAI - um par de semanas atrás, numa entrevista com o magnata chinês Cao Dewang (fabricante de vidro para automóveis) gerou um debate acalorado na China. Cao explicou que a sua recente decisão de investir 600 milhões de dólares para criar uma subsidiária de sua empresa (Grupo indústria de vidro Fuyao) nos Estados Unidos é em grande parte devido aos altos impostos pagos pelos fabricantes chineses, segundo Cao são 35% maiores na China do que nos Estados Unidos. É verdade que a carga fiscal sobre as empresas chinesas atingiram um nível insustentável?
A julgar estritamente pelos números, não parece para ser assim. Se medirmos com um coeficiente entre os impostos recebidos e o PIB, a carga fiscal imposta na China segundo o Manuel de estatísticas das finanças públicas do Fundo Monetário Internacional é um pouco mais de 29%, isto é 10% menos que a média mundial.
Outra maneira de medir a carga fiscal é calcular a percentagem do PIB que é a soma das receitas fiscais e das contribuições para a segurança social. De acordo com esta figura, a carga fiscal global média na China entre 2012 e 2015 foi de 23,4%, ou seja 12% menor do que nos países da OCDE. A receita fiscal da China é equivalente a 18% do PIB (contra cerca de 26% do PIB nos países desenvolvidos e em cerca de 20% nos países em desenvolvimento, os países em 2013) e continua a descer.
Mas nem todos concordam que a carga fiscal da China seja relativamente baixa, especialmente ao nível das empresas. Um recente relatório do Banco Mundial indica que a taxa média de imposto total para as empresas chinesas é de 68%, a 12ª maior do mundo. É possível que o imposto de 35% sobre os fabricantes referidos por Cao tenha saído de aqui. Mas não está claro como o Banco Mundial estimou este número.
O que está claro é que os empresários e investidores chineses (que há muito se queixam da pesada carga fiscal sobre o seu país) estão mais perto de coincidir com o Banco Mundial, com comparações e taxas mais favoráveis. Uma das razões é o facto de que a China aparentemente cobra mais impostos aos produtores e menos aos consumidores do que a maioria das economias desenvolvidas.
De acordo com Li Wan, director do Tax Research Institute dependente do Estado, a Administração Tributária da China, mais de 90% de todos os impostos e taxas na China são pagos pelas empresas, enquanto as pessoas pagam menos 10%. Nos países ocidentais, o imposto sobre ao rendimento pessoal e quotizações para a segurança social são um percentual maior da receita fiscal total.
O que é então a carga tributária real sobre as empresas chinesas? Oficialmente, os produtores chineses têm de pagar um imposto sobre as sociedades de 25% sobre os seus rendimentos. Mas muitas empresas têm incentivos fiscais; por exemplo, tecnologia avançada apoiada pelo governo só vai pagar 15% do seu rendimento; e algumas pequenas empresas pagam 20%. Então, eu diria que a taxa média de imposto de renda é de cerca de 20%.
As empresas também devem pagar 17% de imposto sobre o valor acrescentado, mas pode assessar taxas preferenciais, de 13%, 11%, 6% ou até 3%. Isso coloca a China aproximadamente a par com outros países em matéria de IVA. No entanto, a taxa média de imposto na China é consideravelmente maior do que as do Japão, Coreia do Sul e Singapura.
Para determinar o efeito real destes numeros, tenho tido uma série de dados compilados pela imprensa de Pequim sobre duas empresas de fabricação chinesa bem conhecidos, Gree Electric Appliances e Canny Elevador. De acordo com o último relatório de responsabilidade social Gree, em 2015 a empresa pagou em impostos sobre 14 800 milhões de yuans (2,1 bilhões de dólares). Suas receitas totais ascenderam a mais de 100 500 milhões de yuans, e lucro líquido foi de cerca de 12 500 milhões de yuans. O total dos impostos pagos pela companhia foi de 14,7% do rendimento total ou 1,18 vezes o lucro líquido.
Quanto Canny Elevador, o relatório anual mostra que em 2015 pagou 336 milhões de yuans em impostos e tarifas; ou seja, 10,27% do facturamento da empresa nesse ano (para um total de 3,27 mil milhões de yuan) e 68,8% do lucro líquido do exercício (que eram de 488 milhões de yuan).
Isto pode ser tomado como evidência de uma pesada carga tributária. Mas não está claro que estes números correspondem ao que eles pagam a maioria das empresas chinesas. Não se esqueça que os governos locais muitas vezes oferecem isenções, abatimentos e períodos de carência, o que significa que a carga fiscal varia amplamente entre empresas, indústrias e regiões. E isso sem contar a evasão fiscal generalizada por pequenas empresas.
Mas a percepção da "carga fiscal" na China inclui também as despesas extra tributárias, incluindo uma proporção relativamente elevada contribuíram para segurança social dos empregadores de trabalhadores, o custo real da terra, recursos e financiamento, e uma variedade das tarifas extraordinárias. Cao disse que o alto custo da terra na China (bem como os crescentes custos laborais) como factores adicionais de condução a decisão de sua empresa para fazer uma transferência parcial para o Estados Unidos.
Apenas tarefas adicionais elevar-se a nada menos do que 13% do lucro das empresas chinesas, a percentagem de divisão entre 7% para financiar a construção e manutenção de infra-estrutura urbana, 5% e 1% para a educação reservada para o controle de enchentes. Estas tarifas são pagas aos governos locais, eles devem deixar os lucros e não pode ser transferido para os consumidores.
Isto contribuiu para reduzir as margens de lucro das empresas chinesas, que de acordo com Li Dongsheng, presidente da TCL Corp, caiu para menos de 2%, em média. Tarifas assim extraordinárias pagas por empresas industriais equivalente a cerca de um quarto de seus lucros, o que coloca uma pressão adicional para aqueles que operam com margens estreitas.
Estimar a quantidade exata da carga fiscal sobre as empresas chinesas é impossível, mas o facto é que elas sentem-se pressionadas. Em tempos de abrandamento económico, a última coisa que a China precisa é expulsar mais produtores. Para evitar isso, a China deve criar um sistema fiscal mais simples e transparente, com a adopção de impostos mais explícitos e directos. Deve reduzir os impostos e tarifas pagas por empresas chinesas, bem como a proporção que pagam segurança social dos trabalhadores.
Ao mesmo tempo, a liderança chinesa deve se comprometer a estabelecer limites para o aumento do custo de terra e do financiamento para tornar possível criar um mercado mais equilibrado e competitivo para todas as empresas. O primeiro passo é reconhecer que, enquanto as infra-estruturas básicas permanecerem no poder muitas vezes das ineficientes empresas estatais, alguns sectores que dependem daqueles terão de suportar custos mais elevados, que ao longo do tempo pode prejudicar a competitividade das empresas industriais chinesas, ou empurrá-los para migrar para mercados mais favoráveis.
ZHANG JUN
Zhang Jun é professor de Economia e director do Centro de Estudos Económicos da China na Universidade Fudan, de Xangai.
