24-12-2021

Um experimento recente na deliberação dos cidadãos mostra que os americanos de todo o espectro político tendem a se alinhar nas questões básicas sobre as mudanças climáticas e o que fazer a respeito quando recebem o mesmo conjunto de factos.  O que é necessário agora é que os formuladores de políticas reivindiquem esse terreno comum e o desenvolvam.

Em Setembro, uma iniciativa de várias organizações cívicas e sem fins lucrativos influentes fez uma descoberta notável: quando devidamente informados sobre a mudança climática, os americanos de todo o espectro político concordam que é uma ameaça urgente causada pela actividade humana. Há uma ampla demanda por uma abordagem público-privada combinando metas federais, estratégias estaduais sob medida e investimento e inovação do sector privado. Os americanos querem que a transição para uma economia de baixo carbono seja administrada de forma equitativa. Eles querem políticas climáticas que protejam as famílias de baixa renda e as comunidades que serão mais afectadas, ao mesmo tempo que garantem que a competitividade dos EUA não seja prejudicada.

Essas descobertas vêm de America in One Room: Climate and Energy, um exercício deliberativo experimental que reuniu uma amostra representativa de 962 americanos para responder a uma pergunta crucial: “O que o público americano realmente pensaria sobre nossos desafios climáticos e energéticos se teve a chance de deliberar sobre eles em profundidade, com informações boas e equilibradas? ”

O processo foi organizado por Helena (em parceria com vários outros grupos) e supervisionado pelo Centro de Democracia Deliberativa da  Universidade de Stanford e pelo NORC (Centro de Pesquisa de Opinião Nacional) da Universidade de Chicago. Os entrevistados deliberaram online, trabalhando por meio de um extenso questionário que apresentou 72 questões substantivas sobre clima e energia. Em seguida, eles receberam um documento informativo, se dividiram em 104 grupos menores moderados para discutir as questões e, finalmente, retomaram o questionário original para medir as mudanças no conhecimento e nas opiniões. Um grupo de controle separado de 671 cidadãos respondeu aos mesmos questionários, mas não participou das deliberações.

No geral, os resultados indicam que a maioria dos americanos acredita que a ameaça da mudança climática é real e imediata e que requer acções significativas de remediação, mitigação e transição. A 2021 Pew Research pesquisa  chegaram a conclusões semelhantes, mas os shows do projecto Helena quão bem deliberação estruturada pode reduzir as divisões partidárias sobre a questão.

Como Nadine Ono, da California Forward , observa, em resposta a declarações como: “O aumento das temperaturas é causado por actividades humanas que emitem gases de efeito estufa, como dióxido de carbono e metano, que retêm o calor na atmosfera e aquecem o clima da Terra”, os participantes “se moveram de 67% concordando antes da deliberação para 76% depois. ” Dividido por identidade política partidária, “os democratas subiram ligeiramente para 94%. Os independentes subiram 14 pontos, para 76%, e os republicanos, de 35% para 54%. ”

Movimentos semelhantes ocorreram nas respostas dos participantes a outras declarações sobre o papel da actividade humana nas mudanças climáticas, a obrigação para com as gerações futuras, a necessidade de eliminar o carvão e a importância de adoptar uma combinação de tecnologias, incluindo energias renováveis. Os resultados também revelaram um forte acordo bipartidário sobre as prioridades para a implementação de uma transição para uma meta de emissões líquidas zero. Isso inclui suporte para metas federais com flexibilidade estadual; um orçamento de longo prazo mostrando quanto custará a transição, como o financiamento será fornecido, quem pagará e como será acessível para americanos de baixa e média renda; e medidas para minimizar os impactos na competitividade económica dos EUA, em particular nos empregos durante e após a transição.

Mesmo após amostrar a Califórnia e o Texas para avaliar as diferenças entre as visões dos cidadãos nos maiores estados azuis e vermelhos, o estudo encontrou consenso na maioria das questões e um consenso crescente após as deliberações. Por exemplo, os texanos mostraram um aumento de 23 pontos no suporte para alcançar net-zero, movendo-se em direcção a um acordo mais próximo com os californianos; e os californianos se aproximaram 15 pontos dos texanos em apoio à construção de usinas nucleares de nova geração  que minimizam o desperdício e os riscos à segurança.

O projecto Helena confirma que, quando os americanos reservam um tempo para se engajar em um diálogo baseado em fatos, eles tendem a se alinhar nas questões básicas sobre a urgência da mudança climática e as políticas necessárias para enfrentá-la. Agora, os formuladores de políticas devem agir de acordo com as demandas do público.

Há boas notícias nessa frente. O governo federal dos EUA está prestes a fazer investimentos sem precedentes em mitigação e adaptação ao clima. O projecto de infra-estrutura bipartidário de US $ 1 trilião aprovado recentemente inclui US $ 47 biliões para apoiar a resiliência climática, US $ 65 biliões para energia limpa e investimentos relacionados à rede e US $ 7,5 biliões em subsídios para construir uma rede nacional de estações de carregamento de veículos eléctricos (EV).

Além disso, a aprovação do projecto de infra-estrutura abriu caminho para a proposta de orçamento Build Back Better do presidente dos EUA, Joe Biden, que inclui cerca de US $ 555 biliões  para enfrentar a crise climática. O projecto, que já foi aprovado pela Câmara, inclui US $ 300 biliões em incentivos fiscais para geração de energia limpa, VEs, linhas de transmissão e eficiência energética doméstica. Também estabeleceria um Corpo Civil do Clima para restaurar florestas e pântanos e fortalecer a resiliência climática. E iria impor novas taxas sobre as emissões de metano, que é um gás de efeito estufa significativamente mais potente do que o dióxido de carbono.

Ao todo, as disposições climáticas da proposta são bem projectadas para acelerar a mudança na economia dos EUA de combustíveis fósseis e motores de combustão interna para renováveis ​​e VEs. Esse processo já está em andamento, devido às reduções significativas nos preços das energias mais limpas na última década.

À medida que o governo federal se mobiliza para enfrentar as mudanças climáticas, muitos governos estaduais continuam a tomar medidas agressivas por conta própria.  14 estados e o distrito de Columbia já adoptaram os rígidos padrões de emissões de automóveis na Califórnia, assim como a própria indústria automóvel. Na Califórnia, 60% da electricidade é livre de carbono, em comparação com apenas 40% no resto dos Estados Unidos e 33% no mundo. O governador Gavin Newsom estabeleceu uma meta de 2045 para neutralidade de carbono e electricidade 100% livre de carbono, bem como a exigência de que todos os novos veículos de passageiros vendidos na Califórnia sejam livres de emissões até 2035. Ele também prometeu US $ 3,9 bilhões para investimentos em carregamento de EV estações e outras medidas para acelerar a mudança para um futuro líquido zero.

O povo americano está exigindo acção.  Os governos estaduais e locais estão respondendo. Saberemos nas próximas semanas se os democratas no Senado também estão.

LAURA TYSON

Laura Tyson, ex-presidente do Conselho de Consultores Económicos do presidente dos Estados Unidos, é professora da Graduate School da Haas School of Business e presidente do Conselho de Curadores do Blum Center na University of California, Berkeley.

LENNY MENDONÇA

Lenny Mendonca, sócio sénior emérito da McKinsey & Company, é ex-consultor económico e de negócios do governador Gavin Newsom da Califórnia e presidente da California High-Speed ​​Rail Authority.