02-09-2020
O mundo está se aproximando de um ponto crítico na mudança climática, quando proteger o futuro da civilização exigirá intervenções dramáticas. Evitar esse cenário exigirá uma transformação econômica verde - e, portanto, uma revisão radical dos sistemas de governança corporativa, finanças, política e energia.
À medida que o COVID-19 se espalhava no início deste ano, os governos introduziram bloqueios para evitar que uma emergência de saúde pública saísse do controle. Em um futuro próximo, o mundo pode precisar recorrer a bloqueios novamente - desta vez para enfrentar uma emergência climática.
Gelo do Ártico em movimento, incêndios violentos em estados do oeste dos EUA e em outros lugares, e despejos de metano no Mar do Norte são todos sinais de alerta de que estamos nos aproximando de um ponto crítico nas mudanças climáticas, quando proteger o futuro da civilização exigirá intervenções dramáticas.
Sob um “bloqueio climático”, os governos limitariam o uso de veículos particulares, proibiriam o consumo de carne vermelha e imporiam medidas extremas de economia de energia, enquanto as empresas de combustíveis fósseis teriam que interromper a perfuração. Para evitar tal cenário, devemos reformular nossas estruturas económicas e fazer o capitalismo de maneira diferente.
Muitos pensam na crise climática como algo distinto das crises económicas e de saúde causadas pela pandemia. Mas as três crises - e suas soluções - estão interligadas.
A própria COVID-19 é uma consequência da degradação ambiental: um estudo recente a apelidou de “a doença do Antropoceno”. Além disso, a mudança climática agravará os problemas sociais e económicos destacados pela pandemia. Isso inclui a diminuição da capacidade dos governos de lidar com crises de saúde pública, a capacidade limitada do setor privado de resistir a perturbações económicas sustentadas e a desigualdade social generalizada.
Essas deficiências reflectem os valores distorcidos subjacentes às nossas prioridades. Por exemplo, exigimos o máximo dos “trabalhadores essenciais” (incluindo enfermeiras, trabalhadores de supermercado e motoristas de entrega), pagando-lhes o mínimo. Sem mudanças fundamentais, as mudanças climáticas vão piorar esses problemas.
A crise climática também é uma crise de saúde pública. O aquecimento global fará com que a água potável se degrade e permitirá que doenças respiratórias ligadas à poluição prosperem. De acordo com algumas projecções, 3,5 bilhões de pessoas no mundo viverão em um calor insuportável em 2070.
Abordar esta crise tripla requer a reorientação dos sistemas de governança corporativa, finanças, política e energia em direcção a uma transformação económica verde. Para conseguir isso, três obstáculos devem ser removidos: negócios que são orientados pelos accionistas em vez de pelas partes interessadas, finanças que são usadas de forma inadequada e inadequada e governo que é baseado em pensamentos económicos desactualizados e suposições erróneas.
A governança corporativa agora deve reflectir as necessidades das partes interessadas, em vez dos caprichos dos accionistas. A construção de uma economia inclusiva e sustentável depende da cooperação produtiva entre os sectores público e privado e a sociedade civil. Isso significa que as empresas precisam ouvir sindicatos e colectivos de trabalhadores, grupos comunitários, defensores do consumidor e outros.
Da mesma forma, a assistência do governo às empresas deve ser menos sobre subsídios, garantias e resgates e mais sobre a construção de parcerias. Isso significa impor condições estritas a qualquer salvamento corporativo para garantir que o dinheiro do contribuinte seja utilizado de forma produtiva e gere valor público de longo prazo, não lucros privados de curto prazo.
Na crise actual, por exemplo, o governo francês condicionou seus resgates à Renault e à Air France-KLM a compromissos de redução de emissões. França, Bélgica, Dinamarca e Polónia negaram auxílio estatal a qualquer empresa domiciliada em um paraíso fiscal designado pela União Europeia e proibiu grandes destinatários de pagar dividendos ou recomprar suas próprias acções até 2021. Da mesma forma, empresas americanas que recebem empréstimos do governo por meio do Coronavirus A Lei de Ajuda, Ajuda e Segurança Económica (CARES) foi proibida de usar os fundos para recompra de acções.
Essas condições são um começo, mas não são suficientemente ambiciosas, seja do ponto de vista climático, seja em termos económicos. A magnitude dos pacotes de assistência governamental não atende aos requisitos das empresas e as condições nem sempre são juridicamente vinculativas: por exemplo, a política de emissões da Air France se aplica apenas a voos domésticos de curta duração.
É necessário muito mais para alcançar uma recuperação verde e sustentável. Por exemplo, os governos podem usar o código tributário para desencorajar as empresas de usar certos materiais. Eles também podem introduzir garantias de emprego em nível empresarial ou nacional para que o capital humano não seja desperdiçado ou corroído. Isso ajudaria os trabalhadores mais jovens e mais velhos, que sofreram de forma desproporcional a perda de empregos devido à pandemia, e reduziria os prováveis choques económicos em regiões desfavorecidas que já estão sofrendo declínio industrial.
As finanças também precisam de conserto. Durante a crise financeira global de 2008, os governos inundaram os mercados com liquidez. Mas, como não o direccionaram para boas oportunidades de investimento, grande parte desse financiamento acabou voltando para um sector financeiro impróprio para o propósito.
A crise actual apresenta uma oportunidade de aproveitar o financiamento de maneiras produtivas para impulsionar o crescimento de longo prazo. Paciente financiamento de longo prazo é fundamental, porque um ciclo de investimento de 3-5 anos não corresponde à longa vida útil de uma turbina eólica (mais de 25 anos), ou encoraja a inovação necessária em e-mobilidade, desenvolvimento de capital natural (como como programas de rewilding) e infra-estrutura verde.
Alguns governos já lançaram iniciativas de crescimento sustentável. A Nova Zelândia desenvolveu um orçamento baseado em métricas de “bem-estar”, ao invés do PIB, para alinhar os gastos públicos com objectivos mais amplos, enquanto a Escócia estabeleceu o Scottish National Investment Bank voltado para a missão.
Junto com o direccionamento das finanças para uma transição verde, precisamos responsabilizar o sector financeiro por seu impacto ambiental, muitas vezes destrutivo. O banco central holandês estima que a pegada de biodiversidade das instituições financeiras holandesas representa uma perda de mais de 58.000 quilómetros quadrados (22.394 milhas quadradas) de natureza intocada - uma área 1,4 vezes maior do que a Holanda.
Como os mercados não liderarão sozinhos uma revolução verde, a política do governo deve conduzi-los nessa direcção. Isso exigirá um estado empreendedor que inove, assuma riscos e invista ao lado do sector privado. Os formuladores de políticas devem, portanto, redesenhar os contratos de aquisição a fim de se afastar dos investimentos de baixo custo dos fornecedores estabelecidos e criar mecanismos que “atraiam” a inovação de vários atores para atingir os objectivos verdes públicos.
Os governos também devem adoptar uma abordagem de portfólio para inovação e investimento. No Reino Unido e nos Estados Unidos, a política industrial mais ampla continua a apoiar a revolução da tecnologia da informação. Da mesma forma, o recém-lançado Acordo Verde Europeu, Estratégia Industrial e Mecanismo de Transição Justa da UE estão actuando como o motor e a bússola para o fundo de recuperação de € 750 biliões (US $ 888 biliões) “Next Generation EU” .
Finalmente, precisamos reorientar nosso sistema de energia em torno da energia renovável - o antídoto para as mudanças climáticas e a chave para tornar nossas economias seguras em termos de energia. Devemos, portanto, expulsar os interesses dos combustíveis fósseis e a visão de curto prazo dos negócios, finanças e política. Instituições financeiramente poderosas, como bancos e universidades, devem se desfazer de empresas de combustíveis fósseis. Até que isso aconteça, uma economia baseada no carbono prevalecerá.5
A janela para lançar uma revolução climática - e alcançar uma recuperação inclusiva do COVID-19 no processo - está se fechando rapidamente. Precisamos agir rapidamente se quisermos transformar o futuro do trabalho, do trânsito e do uso de energia e tornar o conceito de uma “vida boa e verde” uma realidade para as gerações futuras. De uma forma ou de outra, a mudança radical é inevitável; nossa tarefa é garantir que alcançamos a mudança que desejamos - enquanto ainda temos escolha.
MARIANA MAZZUCATO
