08-03-2019

Os motores eléctricos são inerentemente mais eficientes que os motores de combustão interna.   E, desde que a electricidade usada tenha uma intensidade de carbono abaixo de 800 gramas por kilowatt-hora, os carros eléctricos reduzem as emissões de carbono.

Os carros de passeio são responsáveis por apenas 8% do total das emissões globais de dióxido de carbono, e se você carregar um veículo eléctrico com eletricidade gerada por usinas a carvão ineficientes, o efeito imediato será o aumento das emissões de CO2 gasolina ou diesel. Portanto, é importante enfatizar, como Fatih Birol, diretor executivo da Agência Internacional de Energia, fez em Davos, em janeiro, que os carros eléctricos, por si só, não evitarão mudanças climáticas catastróficas. Mas a eletrificação de veículos é, no entanto, crucial para reduzir as emissões. Se você se preocupa com o clima, o próximo carro que você comprar deve ser eléctrico.

Os motores eléctricos são inerentemente mais eficientes do que os motores de combustão interna: enquanto um motor a gasolina ou a diesel geralmente desperdiça mais de 70% da energia que usa como calor indesejado, um motor eléctrico transforma praticamente 5% em energia cinética.   E uma vez que os custos da bateria caiam abaixo de US $ 100 por quilowatt-hora - que a Bloomberg New Energy Finance (BNEF) espera que   ocorra até 2024   - os carros eléctricos não só serão mais baratos, mas também mais baratos de comprar.   Então, os EVs acabarão dominando - e muito mais cedo do que muitas projeções sugerem - se nos importamos com o clima ou não.

Desde que a eletricidade usada tenha uma intensidade de carbono abaixo de 800 gramas por kWh, os carros eléctricos reduzem as emissões de carbono.   Na França (com uma intensidade média de cerca de 80 gramas), o Reino Unido (cerca de 250 gramas e caindo rápido), os Estados Unidos (cerca de 400 gramas) e até mesmo a Alemanha com alto teor de carbono (ainda cerca de 500 gramas), os carros eléctricos, sem dúvida, reduzirão emissões, desde que os usuários evitem carregá-los quando a intensidade marginal for maior.

Na China e na Índia, em contraste, com a média de intensidade de carbono da eletricidade em torno do ponto de equilíbrio de 800 gramas, um crescimento muito rápido de EV poderia ter um efeito adverso inicialmente.   Mas o que importa é a intensidade de carbono da eletricidade usada durante toda a vida do veículo.   A estratégia ideal é, portanto, estimular a auto-electrificação e, ao mesmo tempo, descarbonizar rapidamente a geração de energia, que o custo colapso das energias renováveis torna agora possível.   Como   mostram os recentes relatórios da Energy Transitions Commission, a Índia poderia reduzir sua intensidade de carbono para 550 gramas por kWh até 2030, ao mesmo tempo em que dobraria o consumo de eletricidade - e sem nenhum custo para os consumidores.

Além disso, o potencial de eletrificação do transporte para reduzir as emissões de   CO   2   é muito maior do que os 8% sugerem.   Um adicional de 8% das emissões vem de caminhões e ônibus, e o futuro também é eléctrico para esses veículos.   Aqui, o ritmo da electrificação refletirá, em parte, quantas pessoas optam por comprar carros eléctricos.   Investimentos maciços em inovação de bateria e escala de fabricação, impulsionados por compras de EV esperadas, estão entregando reduções de custo e aumento de densidade de energia que fazem ônibus eléctricos e caminhões de curta distância movidos a bateria cada vez mais competitivo.   Para caminhões de longa distância, as células de combustível de hidrogênio podem ser fundamentais para uma faixa adequada, mas os motores serão eléctricos, proporcionando melhorias drásticas na qualidade do ar urbano e reduzindo as emissões   de   CO   2   (se a eletricidade vier de fontes de baixo carbono).   As tecnologias de bateria ou hidrogênio eléctrico também desempenharão um papel significativo na navegação e na aviação de distância mais curta.

Ao mesmo tempo, as inovações de baterias inicialmente impulsionadas pelo crescimento de EV reduzirão o custo da descarbonização de energia.   A BNEF estima que os preços das baterias poderão cair para US $ 62 por kWh até 2030, permitindo que o setor de serviços distribua sistemas de bateria total a menos de US $ 150 por kWh, com baterias que proporcionam armazenamento economicamente eficiente em sistemas eléctricos que dependem cada vez mais de fontes solares e eólicas.   Isso, por sua vez, fornecerá a menor intensidade de carbono necessária para tornar os EVs bons para o planeta.

Outras tecnologias, além de eletricidade, baterias e células a combustível de hidrogênio, são evidentemente vitais para reduzir as emissões.   Nos setores industriais mais difíceis de se abater, como aço, cimento e produtos químicos, também serão necessárias fontes de bioenergia e captura de carbono.   Na aviação, as baterias serão pesadas demais para impulsionar o vôo intercontinental, a menos que melhorias dramáticas e atualmente imprevisíveis na densidade de energia da bateria - seis vezes ou mais - possam ser alcançadas.   O combustível de jato sintético produzido a partir de eletricidade com baixo teor de carbono pode se tornar económico, e os biocombustíveis provavelmente também desempenharão um papel significativo.

Mas, embora seja necessária uma combinação de tecnologias, todos os cenários possíveis para alcançar os objetivos do acordo climático de Paris mostram que um aumento maciço do papel da eletricidade é essencial.   O recentemente publicado “Cenário do Céu” da Shell   estima que a eletricidade responderá por mais de 60% da demanda final de energia até o final deste século, acima dos 20% atuais.   Se não eletrificarmos o máximo possível a economia e descarbonizarmos a produção de eletricidade o mais rápido possível, não temos esperança de evitar mudanças climáticas severamente prejudiciais.

É claro que os EVs vêm em diferentes tipos e tamanhos, e quanto maior o carro eléctrico que você compra, e quanto mais você mostra sua aceleração superior, maior o perigo de que o impacto imediato de ir elétrica seja um aumento nas emissões.   Infelizmente, as ofertas atuais de EV são direcionadas para carros maiores e SUVs, com menos modelos de pequeno e médio porte, que acabarão por gerar as maiores reduções de emissões.   Isso reflete os incentivos de lucro das empresas automobilísticas, as dificuldades de se alcançar uma faixa adequada com baterias menores e a falta de infraestrutura de carregamento suficientemente difundida.   Mas a infraestrutura de carregamento pode e deve ser construída, e uma gama maior de tamanhos de carros estará cada vez mais disponível.

Então, se você se preocupa com o clima, seu próximo carro deve ser eléctrico, de preferência um tamanho ou dois menor do que aquele em que você pensou.   E para garantir que você realmente esteja ajudando a salvar o planeta, você deve combinar sua decisão pessoal de compra com o apoio político de políticas para impulsionar a descarbonização rápida da eletricidade e o investimento em infraestrutura de cobrança generalizada.Comprar EVs sozinho não pode salvar o planeta, mas isso é uma alavanca poderosa para as mudanças mais amplas que podem.

ADAIR TURNER

Adair Turner, ex-presidente da Autoridade de Serviços Financeiros do Reino Unido e ex-membro do Comitê de Política Financeira do Reino Unido, é presidente do Instituto para o Novo Pensamento Econômico.  Seu último livro é  Entre a dívida e o diabo.