01-02-2019
Com a população global a atingir 10 bilhões até 2050, o desafio de alimentar o mundo de maneira saudável e sustentável só se aprofundará. Enfrentar esse desafio exigirá grandes mudanças sistêmicas de longo prazo.
Não há um país no mundo que não esteja lidando com as graves consequências para a saúde e o meio ambiente da dieta de seus habitantes. Tem que haver uma maneira melhor de alimentar todos bem e de forma sustentável.
Tal como está, cerca de 820 milhões de pessoas em todo o mundo não têm comida suficiente, e muitas mais - muitas vezes nos mesmos países - consomem alimentos pouco saudáveis que levam à obesidade, doenças cardíacas, diabetes e outras condições limitadoras da vida. Os riscos para a saúde de dietas pobres agora superam o impacto combinado do álcool, tabagismo, sexo inseguro e abuso de drogas.
Na frente ambiental, a produção global de alimentos é a maior fonte de pressão humana sobre os recursos do planeta, usando 40% das terras do mundo e 70% de sua água doce. Contribui também substancialmente para o aumento das emissões de gases de efeito estufa, a perda de biodiversidade, o surgimento de zonas mortas oceânicas e o desmatamento.
Com a população global a atingir 10 bilhões até 2050, o desafio de alimentar o mundo de maneira saudável e sustentável só se aprofundará. Enfrentar esse desafio exigirá grandes mudanças sistêmicas de longo prazo. Um bom lugar para começar é o conjunto de diretrizes baseadas em ciência recentemente divulgadas pela Comissão EAT-Lancet sobre Dietas Saudáveis de Sistemas Alimentares Sustentáveis, financiado pelo Wellcome (com o qual ambos somos afiliados).
Na dieta “ganha-ganha” proposta, aproximadamente um terço das calorias seria adquirido de cereais integrais e tubérculos; a proteína viria principalmente de fontes vegetais, embora cerca de meia onça de carne vermelha por dia também fosse incluída; e cerca de 17 onças de frutas e legumes seriam consumidos diariamente. Em média, a dieta reduziria pela metade o consumo global de carne vermelha e açúcar e mais do que o dobro da quantidade de frutas, verduras, nozes e legumes consumidos no mundo todo hoje.
Naturalmente, dada a diversidade de sistemas alimentares em todo o mundo, para não mencionar o papel da cultura e tradição na formação de dietas, os componentes específicos precisariam ser adaptados às necessidades e gostos locais. Mas, se o mundo inteiro adotasse uma versão dessa dieta, até 11,6 milhões de mortes prematuras por alimentos poderiam ser evitadas a cada ano.
O relatório da Comissão estabelece estratégias claras para que isso aconteça, com organizações internacionais e governos nacionais tomando a iniciativa de garantir que dietas saudáveis e sustentáveis estejam disponíveis, sejam atraentes e acessíveis a todos. A sua implementação exigirá, antes de tudo, uma revisão dos setores agrícolas dos países, para garantir que eles estejam fornecendo os componentes necessários da dieta. Em vez de basear as decisões apenas nos níveis de produção, os agricultores precisam produzir produtos suficientemente diversificados e adotar práticas sustentáveis. Para esse fim, incentivos eficazes precisarão ser criados.
Além disso, em países de baixa renda, o fortalecimento da infraestrutura que liga as comunidades agrícolas rurais aos centros urbanos seria um grande passo para expandir o acesso a produtos frescos e saudáveis, ao mesmo tempo em que reduziria o desperdício associado ao transporte. De fato, se alguém considera toda a cadeia de suprimentos, quase um terço de todos os alimentos produzidos no mundo está sendo desperdiçado.Perante isto, os programas nacionais de redução de resíduos terão de complementar um maior investimento em infraestruturas.
Da mesma forma, a fim de garantir a segurança alimentar global a longo prazo, mais recursos devem ser direcionados para o desenvolvimento de culturas mais nutritivas, de maior rendimento e mais resistentes, capazes de suportar flutuações de temperatura, condições climáticas extremas e pragas.Quaisquer que sejam as novas sementes desenvolvidas, elas devem estar disponíveis e acessíveis para os agricultores de todo o mundo. Enquanto isso, os agricultores em regiões áridas precisam de um melhor acesso a culturas existentes tolerantes à seca, como o feijão-caupi com alto teor de proteína, a fim de proteger o solo e preservar a umidade.
Mais genericamente, uma dieta sustentável exige que o mundo melhore sua administração do planeta. Isso significa agir não apenas para diminuir o desmatamento, mas também para reflorestar terras degradadas, bem como para proteger a biodiversidade marinha e impedir a expansão de terras agrícolas.
O relatório da Comissão EAT-Lancet não tem todas as respostas. Mais trabalho é necessário, por exemplo, para determinar a melhor forma de transformar a produção de alimentos em ambientes com poucos recursos. Mas a estratégia baseada em evidências que o relatório defende fornece uma estrutura útil para todas as partes interessadas - incluindo governos, produtores e cidadãos - cooperarem na transformação de sistemas alimentares insustentáveis e na garantia de uma dieta saudável para todos.
Modi Mwatsama
Modi Mwatsama é líder de ciência em sistemas de alimentação, nutrição e saúde no Wellcome's Our Planet, a nossa saúde.
Howard Frumkin
Howard Frumkin é o chefe no Wellcome's Our Planet , a nossa saúde.
