17-06-2016
LONDRES - Quase metade da população mundial, ou cerca de 3,5 biliões de pessoas, vive perto da costa. Como a mudança climática agrava os efeitos das tempestades, inundações e erosão, as vidas e os meios de subsistência de centenas de milhões de essas pessoas vão estar em perigo. Na verdade, a última edição do Relatório Global de Avaliação de Risco do Fórum Económico Mundial enumera as razões para o fracasso para se adaptar às alterações climáticas e os designa como o maior risco em termos de impacto sobre sociedades e economias em todo o mundo.
Não contente com a colocação de vidas em perigo, tempestades mais frequentes e mais intensas poderia custar vários bilhões de dólares, devido a danos infra-estrutura e perda de receitas de agricultura, pesca e turismo. E, como observou recentemente que a Harvard Business Review , a estimativa de custo aumenta com cada novo estudo. No entanto, a comunidade internacional gasta atualmente menos de um quinto do que gasta na redução do risco, em comparação com o que gasta em resposta a desastres naturais.
Sobre riscos climáticos, é melhor prevenir do que remediar. Rebecca Scheurer, diretor do Centro Global para Prevenção de Desastres da Cruz Vermelha, explica que "estamos a gastar milhões de dólares depois de desastres, mas se tivéssemos de investir mais recursos antes que eles ocorram, poderíamos economizar mais pessoas. É simples assim! "
Embora os custos humanos e financeiros das mudanças climáticas estão atraindo mais atenção do que nunca, chegou a hora de redirecionar recursos para redução de riscos. Isso exigirá que os governos nacionais, a indústria, as agências de ajuda e outras ONGs tirar o máximo de seus investimentos. E algumas das soluções mais eficazes e mais rentáveis já estão disponíveis na natureza.
Costeiras e ecossistemas marinhos têm um potencial considerável para atenuar os efeitos das tempestades e outros riscos, especialmente quando combinadas com uma infra-estrutura tradicionalmente construída. Uma correia de 100 metros de mangues, por exemplo, pode reduzir a altura das ondas de até 66% e reduzir os níveis máximos de água durante as inundações. Um recife de coral saudável pode reduzir a força de ondas de 97%, o que reduz o impacto de tempestades e evita a erosão. Estes ecossistemas costeiros e outros são a primeira linha de defesa para muitas cidades ao redor do mundo, a partir de Miami para Manila.
Até recentemente, essas soluções baseadas na natureza têm sido muito frequentemente negligenciada. Mas os líderes reconhecem a sua crescente importância e começar a tomar medidas, nomeadamente a nível internacional. O Acordo de Paris sobre o clima, concluiu em dezembro passado e assinado no mês passado, não só estabeleceu um consenso sobre a importância da luta contra as alterações climáticas, mas também explicitamente declarado que os ecossistemas desempenham um papel na captura das emissões de gases com efeito de estufa e comunidades de ajuda adaptação às alterações climáticas.
A nível nacional, alguns dos países mais em risco devido à sua insularidade dando passos importantes. Por exemplo no ano passado, Seychelles anunciou a primeira troca de "dívida da natureza" com os credores do Clube de Paris eThe Nature Conservancy. A troca permitirá ao país para redirecionar USD 21600000 de sua dívida para o investimento em uma abordagem abrangente para a conservação do oceano, o que irá reforçar a sua resistência às mudanças climáticas.
Líderes do setor privado também estão começando a recorrer a ferramentas naturais. Empresas de engenharia, como o trabalho CH2M com as comunidades costeiras do Golfo do México e além de encontrar soluções híbridas que combinam as abordagens tradicionais e as baseadas na natureza.
Mesmo a indústria de seguros (o que é, talvez, o risco de negócio mais refratários do mundo), vê o potencial de soluções naturais. Durante a última década, as seguradoras pago quase US $ 300 biliões para danos relacionados ao clima, muitas vezes vulneráveis a reconstruir as mesmas estruturas. Não é de surpreender que a resseguradora Swiss Re tem conduzido estudos sobre a redução dos riscos dispendiosos causados pelos furacões nas comunidades costeiras.
De acordo com um estudo da Swiss Re, Barbados perdeu o equivalente a 4% do seu PIB a cada ano devido aos custos relacionados com o furacão. Mas cada dólar gasto para proteger os mangues e recifes de coral salvou US $ 20 em perdas futuras relacionadas com furacões. Tendo em conta estes resultados, não é inconcebível que as companhias de seguros podem cobrir uma das zonas húmidas dia e outras amenidades naturais que oferecem proteção para as comunidades e as economias costeiras.
A natureza também pode ajudar a proteger os meios de subsistência. Um projeto para restaurar o manguezal, liderado pelo Cruz Vermelha no Vietname, não só reduz o dano em diques e outras infra-estruturas construídas, mas também resultou em um aumento de rendimentos da aquicultura e, portanto, mais receitas para as comunidades locais. Um projeto de restauração de manguezais e corais em Granada (uma iniciativa conjunta da Cruz Vermelha, do The Nature Conservancy e da comunidade de pescadores de Granada), mostrou também o potencial para aumentar a resiliência. Tem sido demonstrado que apenas 30 metros de recifes e corais suficiente para aumentar significativamente a população de lagosta, concha, polvo e ouriços-do-mar.
a resistência ao clima e desastres é um desafio que se estende a todos os sectores. Nossas soluções devem ir nesta direção. Estes esforços de colaboração são essenciais para o desenvolvimento e implementação de estratégias de prevenção mais eficazes. O Banco Mundial, The Nature Conservancy e pesquisadores parceiros (incluindo ambientalistas, economistas e engenheiros) publicaram recentemente um relatório que fornece diretrizes para essa cooperação. Especificamente, o relatório recomenda para calcular o valor dos ecossistemas costeiros, em termos de protecção do capital e infra-estrutura, de acordo com as abordagens utilizadas pelos setores de engenharia e pelo seguro.
Confrontado com o aumento do risco climático e do risco de desastres, os investimentos em soluções baseadas na natureza pode proteger vidas e proteger a prosperidade de forma rentável, preservando os ecossistemas naturais em risco em todo o mundo. É hora de governos, empresas e ONGs também reconhecem que a luta contra os efeitos das alterações climáticas e para proteger as comunidades costeiras, a preservação e restauração da natureza pode ser o investimento mais inteligente possível.
*Maria Damanaki
Maria Damanaki, ex-Comissário Europeu dos Assuntos Marítimos e das Pescas, é Diretor Global Managing para Oceans at The Nature Conservancy.
